История о висящем городе

[Presto]

Сессия 16
Старый знакомый, покушение, скандал

В оставшиеся до начала поминок по погибшим в резиденции Арно-Руди часы героям удалось провести еще несколько встреч.

Люция навестила геменийское представительство и прочитала проповедь с общим посылом «нам, верующим, не надо вмешиваться в не наши конфликты». Проповедь вышла вполне удачной и была воспринята паствой нормально.

На экипаж героев заглянул их знакомый по поездке, Озору, все так же в компании двух телохранительниц. Он просто зашел засвидетельствовать почтение Джулии, которой, правда, в тот момент на месте не оказалось. В Анасаж его привели сообщения о стремительно развивающихся событиях.

Также зашел человек от Лорби-Уорнарда. Скавви-гладиатор обвинил дядюшку Лю в низком обмане и заявил, что не желает его более видеть. Герои некоторое время задавались вопросом, как именно Уорнард понял, кто такой Лю на самом деле - ему кто-то подсказал или он просто сложил два плюс два.

Тем временем наступил полдень, когда положено начинать похороны. Вообще тела умерших тут принять сжигать, а урну с прахом обычно помещают либо в домашнем святилище, либо на кладбище. Правда, поскольку древесину для погребального костра после катастрофы стало довольно сложно найти, кремацию стали проводить по-другому.

Основной искусственный источник тепла в мире – костяная пыль. При контакте с медью она начинает разлагаться, сильно нагреваясь. Пыль используют, например, для готовки, и ее же применяют для сожжения покойников.

Тело помещают в специальный саркофаг (богатые кланы имеют собственные, а те, что победнее, пользуются общественными), засыпают пылью и закрывают крышкой. В крышке есть специальная емкость под медную стружку. Во время церемонии похорон кто-то из родственников усопшего поджигает небольшую чашку с ветками и посмертными подношениями, огонь пережигает веревку, удерживающую контейнер в закрытом состоянии, и медь катализирует реакцию в костяной пыли.

Собственно, именно по этому сценарию и проходили похороны до определенного момента. Пока почетные гости собирались, а народ ждал, пока можно будет приняться за угощения, герои успели переговорить еще раз с некоторыми важными людьми. Появление Улии в ритуальном траурном платье было несколько диспорчено. Сначала кинониты начали требовать, чтобы церемонию провела Джулия, но были быстро приведены к порядку Шитари-Рено. Затем сама Джулия скорчила гримасу на публику после объявления среди почитаемых покойников имени нелюбимого народом брата Арно-Руди.

Тем не менее, все продвигалось нормально. Улия подожгла саркофаги и, держа специальный ритуальный факел, начала читать положенную молитву. А потом факел взорвался у нее в руке, разбрызгав вокруг какую-то горящую начинку. Платье вдовы вспыхнуло, как факел, и к тому моменту, как подоспела помощь, Улия очень сильно пострадала.

Наступил понятный хаос и потрясение. Тарнас-Адан был одним из первых, кто подбежал сбивать пламя и, что примечательно, чуть не сцепился с также подоспевшим на помощь дядюшкой Лю. Эниалонский наместник даже выхватил кинжал и обозвал телохранителя Джулии убийцей.

Чуть позже он ненадолго отошел от носилок с пострадавшей чтобы высказать неприкрытую угрозу в адрес Джулии. «Если она умрет…» сказал он и удалился. Отдельные герои заподозрили Тарнас-Адана в огромных актерских способностях, но в целом они сошлись, что его горе было вполне искренне.

Тем временем Шитари-Рено возглавил расследование, и первым делом «попросил» Джулию не покидать город. Сделал он это таким тоном, что патейка оскорбилась до глубины души и настроилась на скандал. Дядя как мог уговаривал ее сдерживать гнев, как и полагается дочери ее отца, но удалось это едва-едва.

Небольшое расследование, произведенное героями, сразу дало некоторые результаты. Для начала, работающей взрывчатки в мире так и не нашли, так что бомба должна была быть специальной конструкции – герметичный сосуд с чем-то жидким, который бы взорвался от возросшего от тепла внутреннего давления. Технически это осуществимо, хотя и требует определенных познаний в химии и навыков работы с металлом. Скажем, Трилом и Герхард такую штуку собрать смогли бы. К сожалению, проверить эту теорию, осмотрев место преступления, им не дали.

Факел оказался одним из двух, купленных в геменийском торговом квартале два дня назад. Покупать их пришлось потому, что собственные ритуальные факелы Мариали пропали вместе с резиденцией наместника. Забирал факелы человек Улии, некто Маррик.

Закончилась сессия на том, что Герхард сообщил Шитари-Рено, что его сестра Ильда находится в Анасаже, потому что Тарнас-Адан поручил ей какую-то работу, и что он опасается, что тот, кто стоит за покушением, мог как-то воспользоваться ее навыками, а теперь ей угрожает опасность. Рено обещал перепроверить.

[Presto]

Сессия 17
Обвинения, предложение заговора, маски почти сняты

После покушения на Улию у героев было более чем достаточно пищи для размышлений. Результатом их был неутешительный вывод – за всем стоит Шитари-Рено, который хочет утопить обоих наместников и стать чем-то вроде незаменимого бургомистра при новых назначенцах.

Собственно, покушение на Улию явно сделано для того, чтобы предотвратить намеченный на вечер городской совет, на котором Джулия стала бы временным наместником и начала бы налаживать ситуацию. Как раз в тот момент, когда герои решали, что делать дальше, пришел Кром-Ацу, друг Трилома, с официальным приглашением от Шитари-Рено на городской совет, где тот должен объявить предварительные результаты расследования.

За оставшиеся до этого момента полтора часа герои успели переговорить с Орос-Гоши, дядей Джулии, по поводу общей обстановки и по поводу давней смерти их родственника, о которой Джулия узнала из писем в поместье. Обстановкой Гоши был доволен, насколько это было возможно в таких обстоятельствах – расследование Рено очистит семью от подозрений, если он честный человек, и изобличит его как врага, если он начнет их ложно обвинять.

Что касается погибшего, Ороса-Циви, то он был убит в уличной драке в развлекательном квартале Анасажа порядка полугода тому назад. Преступников так и не поймали, но считается, что это были старатели из кинонитов. Герои перепроверили историю у бывшего пирата Хона, но тот дополнительных подробностей сообщить не смог.

Также у героев вышла встреча с Роем, братом Герхарда. Он сообщил, что встретился с сестрой, которую нанял Тарнас-Адан, что с ней все в порядке, что она действительно пытается вскрыть шкатулку работы Юшаня, и что она будет ее пилить завтра утром. Адан предупрежден, что содержимое может быть безвозвратно утрачено и согласился на риск.

На городской совет Джулия и ее дядя принесли по устройству для записи кристаллов беневисты, чтобы позже попытаться проверить искренность тех, кто будет выступать. Началось собрание с отчета Шитари-Рено. Он вкратце обрисовал ход расследования, и большую часть сведений герои уже и так знали. Интересное началось, когда Рено начал говорить о подозреваемом в покушении.

По его словам, единственным подозреваемым является некто Маррик, человек из клана Мариали, долгие годы служивший телохранителем Арно-Руди. Именно он забирал факелы у геменийцев, и по мнению Рено, он снарядил две бомбы, одна из которых ранила Улию. Сам Маррик в данный момент пропал. Рено считает, что тот мог совершить покушение в результате «ложной трактовки своего долга перед покойным хозяином».

Пока герои облегченно выдыхали, Тарнас-Адан вскочил на ноги и весьма эмоционально сказал, что все это брехня, что Шитари-Рено продался семье Орос, и что есть доказательства того, что те – заговорщики. Наместник потребовал немедленно принести записку и показать ее совету, что Рено и сделал.

Записка была очень похожа на ту, что в свое время принес дяде Джулии переписчик Маркос. Тот же почерк, то же стиль «если ты читаешь это, значит, меня уже нет в живых», и даже похожие обвинения. Однако записка была адресована Тарнас-Адану и обвиняла в заговоре семью Орос и лично Ороса-Гоши.

Шитари-Рено перед тем, как зачитывать записку, прокомментировал, что лично он сомневается в достоверности озвученных в ней обвинений. Джулия так просто заявила, что это доказательство смехотворно, и что Тарнас-Адан, вероятно, находится во власти чувств, раз выдвигает такие обвинения.

Однако эниалонскому наместнику доказательство показалось достаточно весомым. Он официально заявил, что пока Джулия и Гоши не будут привлечены к ответственности, клан Мореали не будет иметь с их семьей и любыми их союзниками никаких отношений, и призвал всех друзей его клана поступать также. После чего ушел, хлопнув напоследок дверью.

Джулия попыталась несколько сгладить скандал, выступив с речью о том, что она не винит Тарнас-Адана за необдуманные слова, которые ему подсказало сердце, а не разум. А потом предложила сразу же прослушать речь второй раз в записи, чтобы присутствующие смогли почувствовать то, что чувствует сама Джулия по этому поводу. Никто не возразил.

Дальше был весьма конструктивный разговор лично с Шитари-Рено, в котором Джулия даже и не подумала напоминать об ужасном оскорблении, нанесенном утром. Рено передал ей рабочие записи по следствию и пояснил происхождение записки. Ее принес в день после обрушения резиденции Арно-Руди все тот же Маркос. Джулия высказалась в том ключе, что Рено мог бы и пораньше сказать ей о второй записке, в ответ на что собеседник очень удивился.

Выяснилось, что после ареста Маркос ни про какую записку, адресованную Оросу-Гоши не рассказывал. Шитари-Рено дружно решили, что все это время их водили за нос, и эниалонец послал своих людей арестовать Маркоса. Естественно, его дом оказался пуст.

Когда барьеры недоверия были окончательно сломаны, Рено предложил пригласить еще одного человека, с которым Джулии стоит поговорить в доверительной обстановке – Озору. Обходительный путешественник с близняшками-телохранительницами наконец раскрыл цель своего появления в Анасаже.

Озору был нанят главой клана Мореали для тайной проверки Тарнас-Адана. Дело в том, что слишком низкая доходность от города вызвала у него законные подозрения. Однако послать человека из клана он в силу политических причин не мог. Поэтому дело доверили человеку со стороны, благо, у Озору есть определенная репутация среди знающих людей.

Он побывал в Патее и сверил у Мариали цифры добычи, подтвердив подозрения о воровстве. Далее он прибыл в Анасаж, чтобы оценить обстановку на месте и по возможности получить улики того, что Тарнас-Адан действовал не самостоятельно, а по поручению его тайных покровителей в Эниалоне.

Однако ситуация начала быстро скатываться к катастрофе, и Озору решил, что соблюдать инкогнито в этих обстоятельствах неразумно. Он открылся Шитари-Рено и привел свои сведения по кристали. Поскольку они совпали с тем, что сообщала через третьи руки Джулия, Рено окончательно уверился, что заговора Оросов не существует.

Собственно, Озору заверил Джулию, что поддержать ее в данный момент вполне в интересах его нанимателя. А также предложил некоторое сомнительное, но очень полезное дело. Судьба Анасажа во многом зависит от того, кто станет следующим главой Мореали. Утопив Тарнас-Адана и явно выявив его связи в Эниалоне, можно практически гарантировать выгодный Мариали исход выборов.

Вопрос в отсутствии доказательств. Эти доказательства можно и стоит сфабриковать ради общего блага. Джулия согласилась предоставить ложные доказательства того, в чем Тарнас-Адан действительно виновен, но наотрез отказалась обвинять его в заговоре против ее клана и всех недавних смертях. Озору такую позицию вполне принял.

Совместными с Рено и Озору усилиями герои выстроили новую рабочую версию. Пока что главным виновным у них фигурирует Арно-Руди, тело которого так и не нашли, и которому очень легко было послать «посмертные» записки, чтобы стравить всех в городе. У него должен быть влиятельный союзник или покровитель в городе, который сейчас прячет его самого, Маркоса и Маррика.

Этот же человек, вероятно, имеет выход на пиратов, которые умудрились приехать к Анасажу аж из-за Гемении к началу событий, и которым было достоверно известно, что в загородном поместье Лашени нет охраны. Кто это соучастник – непонятно.

Расстались все на том, что Озору отправился знакомиться с Джаром и остальными кинонитами, о которых он не успел составит представления и которые вполне тянут на союзников Арно-Руди. Вечером договорились встретиться вновь и разработать план действий на ближайшие дни.

[Presto]

Сессия 18
Злодей окончательно раскрыт

Наше приключение ощутимо движется к концу, и на этой сессии герои наконец-то окончательно опознали того, кто им противостоит.

Для начала выяснились некоторые интересные подробности смерти Ороса-Циви, предшественника дяди Джулии в Анасаже. Драка, в которой он погиб, была из-за женщины в борделе и, вроде бы, спровоцировал ее он сам. Трое людей, которых казнили за смерть Циви, на суде утверждали, что оставили его побитым, но живым, в то время как состояние тела, когда его нашли под утро, было очень плохим — вплоть до того, что опознали его по одежде и личным вещам, потому что лицо превратилось в кровавое месиво. Наконец, расследование вел лично Арно-Руди, и он добился казни обвиняемых, продавив это решение через Тарнас-Адана.

Все это не обязательно значит, что со смертью что-то было нечисто, но существует и такой вариант. Возможно, Циви убили, когда он отказался продать секреты Оросов. Или похитили, чтобы выпытать их. Сейчас, конечно, установить это уже сложно, но взять на заметку стоит.

Тем временем подошло время для встречи на Красной Скале. Герои решили не рисковать и не отпускать Киту на встречу с шантажистами. Вместо этого он оставил поддельный смешиватель и записку, в которой сообщал, что ошейник смог снять сам, что уже украденный прибор отдает как жест доброй воли, и что ожидает, чтобы ему вернули тетю, потому что если не вернут, он будет мстить. И сам смешиватель, и землю вокруг герои намазали мастикой для волшебного носа. Трилом, кстати, подобрался к месту встречи и даже отследил, как к скале подошла воздушная лодка с двумя людьми, и как они забрали посылку.

Из интересного — на скале Киту ожидали кандалы, причем не обычные, которые заклепывают, а сложные с механической защелкой и ключом. Кандалы, как показало небольшое расследование, купил у геменийцев Тарнас-Адан больше года назад — для своих нужд. Вероятно, пытался наладить отношения с Улией, которая, как герои выяснили из писем, любила всякие постельные игры. По замыслу шантажистов, Кита должен был надеть кандалы на себя, но он вместо этого просто спер их.

Тем временем в Анасаже произошло интересное. Он Лорби-Уорнарда пришел человек с посланием для дядюшки Лю. Гладиатор извинялся за предыдущее послание, говорил, что слова были резкими и несправедливыми, и что не ему судить других людей за ошибки. Приглашал в гости. А когда Лю согласился на примирение, посланник достал подарок — картину с двумя цаплями за подписью Уорнарда. Учитывая, что от Шитари-Рено стало известно, что Уорнанд полтора часа пробыл у Тарнас-Адана, герои решили, что Лю заманивают в ловушку.

Вечером объявился Озору. Сказал, что Джар ушел в горы медитировать, что Йенара кому-то гадает, и что те кинониты, с кем ему удалось пообщаться, к Арно-Руди не питают никаких теплых чувств и, похоже, на роль его тайных союзников не тянут. Интересовался смертью Циви. Мягко отказался идти на контакт с Тарнас-Аданом, потому что это не в интересах его нанимателя на данном этапе.

Ночью Трилом с Китой обошли город на предмет запаха мастики, но не обнаружили ничего подозрительного. После этого Кита отправился обворовывать Тарнас-Адана. Операция по извлечению содержимого шкатулки прошла гладко, хотя в процессе пришлось вырубить охранника, дежурившего в комнате со шкатулкой. Внутри оказались окровавленный кинжал, коробочка с семью киноварными пилюлями и дневник. Кита все это забрал, оставив вместо стопку порнографических рисунков, которые он раньше украл на развалинах резиденции Арно-Руди.

Дневник был написан Арно-Руди и адресован к его не рожденному сыну. Руди затеял опасное предприятие, и если с ним что-то случится, дневник призван объяснить его ребенку, когда тот подрастет, что произошло. Наместник объясняет, что после смерти его покровителя Лашени-Яго, все пошло наперекосяк. Геменийцы-аристократы поголовно не принимали его всерьез, что мешало выполнять прямые обязанности. Улия постоянно высмеивала его, причем зачастую публично. Новый эниалонский наместник оказался бездарным и начал старательно губить результаты труда его предшественника — развел сектантов, пропихивал странные законы. Потом вообще оказалось, что он ворует у своего клана.

Окончательно на путь предательства Руди встал после поимки шпионов, которых послала семья Орос. Он ожидал, что не продержится на своем посту и года и начал готовить отступление. У него есть хороший друг, который вошел в положение и пообещал поспособствовать его переезду в другой полис. Он же позаботится о «настоящей семье» Руди, если с ним что-то случится. Благо, за то время, что Руди был у власти, он успел оказать ряд услуг этому другу. Все это он делает, разумеется, чтобы обеспечить достойное будущее ребенку и женщине, которую он любит.

Некоторые герои заявили, что «дневник ни о чем», хотя в целом он представляет железобетонное доказательство вины Арно-Руди. Осталось только поймать его и отдать под этот суд.

Ночью Люции пришел вещий сон, что с ней периодически случается. Сон был о Лорби-Уорнарде, и герои интерпретировали его в том ключе, что его друг-калека Ритья-Гош дает ему плохие советы, от которых Уорнард страдает сам, и что в его жизни есть женщина, которая может стать для него спасением. Версию о ловушке сон отодвинул на второй план.

[Firkraag]

Престо, очень интересно, я бы чаще читал и чаще комментировал, но тут так много всего...

Я лучше дождусь когда вы доиграете и прочту всё целиком за один раз, как и Эберронскую кампанию, которая тоже была классной.

Спасибо за отчеты!

[Presto]

Сессия 19
В которой никто не умирает

Утро застало героев свежими слухами, бродящими по городу. Во-первых, на Улию было новое покушение. Злодеи проникли в дом Тарнас-Адана ночью, но бдительная охрана их перехватила прежде, чем они смогли добраться до пострадавшей женщины. Хотя, говорят, кого-то из охранников убили. «Убили-убили» хмыкнули герои.

Во-вторых, Шитари-Рено вроде бы собрался арестовать Джулию, но побоялся это сделать, потому что на стороне Джулии кинониты. «Тарнас-Адан распускает про нас грязные слухи», решили герои.

Наконец, в-третьих, Лорби-Уорнард похитил Йенару, племянницу пророка Джара. На этом слухе герои схватились за головы и кинулись выяснять, что происходит у кинонитов.

Джар, как и вчера, в городе отсутствовал, потому что ушел в горы медитировать. А Йенара, по сообщению очевидцев, пришла вся взволнованная и с огромным синяком на лице посреди ночи, сказала, что должна ехать с Уорнардам, велела не беспокоиться и передать ее слова Джару, когда тот вернется.

Кинониты на такие новости отреагировали понятным образом. На момент визита Лю у дома семьи Идо, где жила Йенара, собралось человек 500 вооруженных чем попало людей, и по всем признакам еще столько же должно было собраться в ближайшее время. Лю как мог призвал людей не ходить к Канандам, сказав, что сам поедет туда и сам во всем разберется.

Разбираться поехали всей толпой. Помимо героев к Уорнарду отправились Озору с телохранительницами и Ария из Интеки. Последняя сказала, что надеется как-то повлиять на Уорнарда, потому что когда-то была его женой. Из дальнейшего разговора ошарашенные герои узнали, что брак был еще до основания Анасажа, и что по определенным причинам он был расторгнут, что вообще-то является редкостью в мире. В любом случае, Уорнард — человек вспыльчивый, но его можно удержать от необдуманных поступков.

Уорнард встретил гостей в лучезарном настроении. Заверил, что очень рад их видеть, а также, что отказался поддержать Тарнас-Адана, хотя тот его и простил. Узнав, что гости прибыли по поводу Йенары, он очень удивился и заверил, что девочка переехала к нему жить добровольно, и послал за ней.

Йенара появилась в новой дорогой одежде и с огромным синяком, как и говорили кинониты. Она также заверила, что находится в доме Уорнарда сугубо добровольно, и что беспокоиться за нее не стоит. Выяснилось также, что между ними есть некая договоренность, характер которой они раскрывать не станут.

Те же слова Йенара повторила и в приватном разговоре с Джулией и Арией в ее комнате. Правда, добавила, что синяк — результат некоего недоразумения, произошедшего между ней и Уорнардом, которое теперь они успешно преодолели.

Тем временем мужская половина гостей пыталась убедить Уорнарда сделать что-нибудь, что бы успокоило кинониов. Тот отвечал в том ключе, что не он развел в городе сектантов, и что если они придут к нему с оружием, ему найдется, чем ответить. Что же до жертв, то об этом должны были думать наместники, когда не делали свое дело и не искореняли опасную заразу.

Тем временем опасная зараза добралась до поселения. Кинониты пошли напрямик трудным путем через гребень кратера. Уронард приказал готовить поселение к обороне: поднимать лестницы и выносить арбалеты. Герои насели на него со всех сторон, убеждая, что он может предотвратить кровопролитие, отпустив Йенару с ними до вечера — и в итоге уговорили. Девочку отвезли на лодке навстречу взволнованной толпе, после чего наметившийся было кризис рассосался.

Возвратившись обратно в город, герои узнали, что в их отсутствие Тарнас-Адан с некоторым количеством верных людей попытался ворваться на заводик Оросов, чтобы арестовать дядю Джулии, но в итоге сам был арестован Шитари-Рено. На этом события собственно приключения закончились.

Финал

Улия выжила после покушения, хотя на ее лице и теле остались шрамы от ожогов. Адан ее не оставил и в итоге взял в жены.

Предательство Арно-Руди сильно ударило по семье Лашени, когда его дневник был предъявлен на совете клана Мариали. Это позволило отцу Джулии со временем занять место главы клана.

Тарнас-Адан был смещен с должности наместника, и его место занял его предшественник, Орнети-Тако. Фракция клана, которой он тайно служил, несколько потеряла позиции. Отец Трилома вернул себе место советника при новом старом наместнике, хотя здоровье ему уже не позволяло работать так, как раньше.

Пропавшая стараниями Тарнас-Адана кристаль обнаружилась в полном объеме в поселении Уорнарда. Тот хранил ее по просьбе наместника, который заверил, что это делается в интересах клана Мореали.

Младший брат Герхарда женился на женщине из клана Мариали, что поспособствовало укреплению позиций клана Фэй в Анасаже.

Джулии удалось добиться киноварных пилюль для всех героев — с условием, что они и дальше будут опосредованно служить клану Мариали, путешествуя вместе с Джулией. Никто не отказался.

Незадолго до того, как герои собрались отправиться в Гемению искать следы Арно-Руди, им пришло анонимное письмо. По почерку они решили, что автором был Грехем-Нолл, секретарь главы торгового представительства Гемении. Нолл, который как раз уехал к себе в полис по торговым делам, сообщал, что искать предателя нет смысла: тот уже поплатился за эти и другие грехи и ныне осваивает образ жизни дикарей-хао очень далеко он основных торговых путей. Кита после этого напился. Нолла так и не нашли.

Дядюшка Лю ушел со службы Джулии и остался на несколько лет с Уорнардом. Он был свидетелем того, как гладиатор во время очередной ссоры с Ритья-Гошем из-за Йенары зарубил своего бывшего друга.

В минуту откровенности Уорнард рассказал, что связывает его с Йенарой. Она — его дочь. После самого выпуска из школы Оррена Уорнард со своими дружками совершил очень серьезное преступление. Он положил глаз на девушку из табора саэран, но та ответила отказом, а табор ночью сбежал из города. Оскорбленный Уорнард и его друзья нагнали табор и убили всех, а девушку Уорнард изнасиловал.

Позже он раскаялся в содеянном. Особенно, когда на него пало проклятье саэран. Проклятье заключалось в том, что он не мог быть близок ни с одной женщиной, потому что возбуждение стало для него очень болезненным, настоящей пыткой. Именно из-за этого расстроился его брак с Арией. Ритья-Гош, кстати, также был среди нападавших, и также пострадал от проклятья — по своему.

Однако оказалось, что девушка и глава табора, Джар, выжили после нападения. А Йенара — результат изнасилования. Она хотела отомстить, но только в ту ночь смогла подобраться к Уорнарду достаточно близко. Но тот оказался быстрее и увернулся от удара кинжалом, а потом ответил ударом.

Когда же причина, толкнувшая девочку на попытку убийства, выяснилась, Уорнард предложил ей сделку. Йенара — его единственный шанс иметь ребенка. Если она проведет год в его доме, как его дочь, будет слушаться его и хотя бы попытается узнать его получше, то по прошествии этого срока он позволит ей убить его, если таково будет ее желание.

Во многом благодаря влиянию Лю, Уорнард и Йенара примирились. Кананды распались на два клана. Мирно.

[Presto]

За кулисами модуля

Главным злодеем приключения был Арно-Руди, оппортунист и авантюрист, который не смог найти места в иерархии клана. Он стоял за покушением на Улию, которую ненавидел всеми фибрами души. Он подсылал «посмертные» письма, стараясь перессорить всех в городе и улизнуть с добычей.

В сообщниках у него было два человека. Во-первых его верный телохранитель Маррик. Во-вторых, Маркос, он же Орос-Циви Мариали, которого Руди частично подкупил, частично шантажом вынудил предать интересы клана. «Смерть» Циви подстроили с помощью трупа хао, которого обрядили в одежду патейца и оставили на месте драки.

Циви должен был для Руди раскрыть секрет растворителя, что он практически сделал. Во всяком случае он смог получить все исходные компоненты, но не знал нужных пропорций. Поэтому и понадобился смешиватель.

Также Циви осуществлял прикрытие Руди на время его визитов к любовнице, лысой девушке, которая жила в доме Маркоса в качестве служанки. Руди надевал грим Маркоса и в таком виде мог не узнанным ходить по городу.

Чего Арно-Руди не делал, так это он не обрушал свою резиденцию. Это была сугубая случайность, что его брат взял артефактное яйцо у кинонитов и умудрился его активировать.

Руди пережил падение потому, что ночь перед ним провел в доме Маркоса и не успел вернуться до того момента, как резиденцию взяли в осаду кинониты. Дальше он решил, что подвернулся отличный момент, чтобы исчезнуть, но не рассчитал, что внезапно появившиеся герои вмешаются в ход дел.

Дальше у Руди случился прокол. После того, как Маркос отнес письмо Тарнас-Адану, подозрительный Шитари-Рено предложил арестовать странного человека и допросить его. Посланные люди по ошибке арестовали не Циви-Маркоса, а Руди в гриме.

К счастью для Руди, его не стали бить сразу, а оставили на ночь в камере — чтобы он «размяк». А охранять его приставили Маррика, который не попал под обрушение потому, что наместник его отпустил на день в увольнение, как делал всегда, когда навещал Маркоса. Маррик заступился за арестанта перед Улией, и к тому же по поводу ареста начали протестовать герои, так что Руди отпустили.

Бомбу в погребальном факеле Руди организовал с помощью своего большого геменийского друга, Грехем-Нолла. С его же помощью он вместе с Циви, Марриком и женой покинул город и отправился на встречу с пиратами — которые прибыли по договоренности с Ноллом именно для эвакуации наместника и его людей.

На встречу на Красной скале приезжали Руди и Маррик. Конечно, к тому моменту ему было известно, что Кита спелся с Джулией, но рискнуть стоило. Герои в свою очередь переосторожничали и упустили возможность взять Руди.

Впрочем, все усилия Руди в итоге не принесли ему ничего хорошего, как и было сказано в письме Нолла. Дело в том, что Нолл, который во многом подтолкнул Руди к предательству, имел к наместнику очень давний счет. Сделка с грузом медленного стекла, на которой погорели три пиратских капитана и обогатились Мариали, ударила еще по одной стороне — геменийскому клану, который был заказчиком. Из-за махинаций Руди клан разорился, а его глава покончил жизнь самоубийством. Нолл — сын этого человека.

Долгие годы он потратил на то, чтобы отыскать виновников постигшей его клан судьбы, и в результате нашел. Еще какое-то время ему и его брутаран потребовалось для того, чтобы подобраться к Руди поближе. Нолл не хотел просто убить его — месть должна была стать адекватной проступку.

Ноллу повезло с начальником. Айри-Ролан с его религиозностью оказался отличной мишенью для манипуляций. Нолл и его напарник, служивший секретарем у одного видного иерарха церкви Гоатуна, с помощью писем внушили Ролану полное доверие к помощнику. Дальше уже было делом техники добиться того, чтобы Руди мог оказывать Гемении услуги и получать взамен некоторые дивиденды и щедрые обещания помощи после бегства. В частности, ему обещали новое лицо.

Естественно, обещания никто не собирался выполнять, но Руди, которому так хотелось покончить с тяготившими его обязательствами и получить то, что, как он считал, причитается ему по праву, с готовностью обманулся. Вместо богатой и беспечной жизни он получил нищенское существование хао.

Человека, умершего от проглоченной кристали, действительно убил Уорнард, когда поймал его на воровстве и в гневе устроил сцену в стиле “ах ты хочешь кристали, на, жри”.

Интересна также судьба яйца, из-за которого обрушилась резиденция Руди. Его нашли старатели из семьи Годо в подземном мороке. Смогли его даже со временем раскрыть, но не разобрались, что оно делает. Позвали на помощь Джара, который тогда еще не был безумным пророком. Но затем случился пульс путей, и их дом рухнул.

Далее глава семьи отдал яйцо в качестве подарка недавно прибывшему в Анасаж Тарнас-Адану, надеясь на ответное покровительство. Собственно, его и получил, что позволило Адану расставить нескольких людей из Годо на нужные позиции и легче обделывать свои темные делишки.

Он разобрался в том, что делает артефакт, и передал его со временем кинонитам для проведения чудес с хождением по воздуху. И уже от них яйцо попало в руки брата Арно-Руди.

Адан покровительствовал сектантам по той же причине, по которой воровал кристаль - к расплодившемуся культу в Эниалоне отнесутся резко отрицательно, что ударит по репутации семьи Орнети и позволит конкурирующей фракции набрать политические очки.

Мастерские замечания

По итогам игры я могу сказать несколько вещей. Для начала, огромное количество НПС и связей сильно путали игроков. Я соглашусь с их мнением, что стоило выдать список ху из ху в Анасаже с самого начала. Это сильно упростило бы ориентирование в местной политике. В частности, игроки пропустили мимо ушей тот момент, что у геменийской фермы есть свое руководство, не подотчетное Ролану, и, следовательно, там можно копать под странные дела торгпредства.

Игроков сильно сбило с толку падение резиденции. Они уверились, что это результат злого умысла, а не случайность, и в дальнейшем ожидали таких же жестких и кровавых мер от оппонентов. Я рассчитывал на сны Люции, которые позволяли получить уникальную информацию о событиях, но, к сожалению, это не сработало.

Стоило дать брату наместника в ночь падения дома разговор с доктором Гуньво на предмет  «а как бы человек ученый поступил, если бы к нему в руки неизвестный артефакт». И выдать пару страниц неумелого «дневника исследователя» вместе с яйцом. Это дало бы дополнительный ключ к этом событию.

Обсуждался вопрос о том, чтобы несколько снизить летальность покушения на Улию. В конце концов, Руди — не полный отморозок, а к убийствам в мире относятся очень серьезно. Я с этим согласен, потому что злодеи должны быть человечнее.

Также предлагается сделать «выборы и.о. Наместника» до поминок и покушения. В этом случае напряжение от покушения будет еще сильнее — особенно, если игроки проиграют выборы.

Вообще политическую часть стоит сделать более конфликтной. У меня были заделы на это, но они несколько просели. В частности, нужно жестко делать «просьбы» Юду в обмен на поддержку более затратными. Например, у Фэй должен быть конфликт с Юду по поводу бизнеса с перевозкой паломников, как это и намечалось. В итоге поддержка Юду будет стоить и герою от Фэй, и герою от Гемении их интересов, и если герой от Мариали не сможет продавить нужное им решение, Юду поддержат Улию на «выборах».

Некоторые игроки указывали, что от их действий мало что зависит в приключении. Я с этим частично соглашусь, но не считаю это большим недостатком. Вообще весь модуль про то, как один ушлый прохиндей может водить за нос много не самых глупых людей, заставляя их растрачивать силы на ненужные вещи. Тем не менее пару «боковых приключений» я бы добавил.

Отдельно стоит сказать о том, что не все преролледы оказались одинаково полезны. Проседали Трилом, Герхард и Дидару. Джулия была основным персонажем в игре, что, скажем так, не очень хорошо. У Люции были вещие сны, из которых при толковых заявках можно было много всего вытянуть, но, к сожалению, за нее играл не очень активный игрок. У Лю вышла в целом красивая история, но слишком короткая и совсем не такая, как я ожидал. Кита был хорош, но я бы советовал его делать НПС. У нас его сделали под игрока, который попросил «что-то полунеписевое», что и получилось.

Однако при повторном прогоне с меньшим количеством игроков завязки, размазанные по этим персонажам, следует сконцентрировать. Лю вполне можно объединить с Триломом, например. Люции выдать дополнительные интересы в торгпредстве. Четче обозначить интересы Фэй и, вероятно, навесить на Герхарда задачи по исследованию артефакта. И подумать завязки, позволяющие налаживать отношения с кинонитами — а то эта часть приключения у нас оказалась подвешенной.

Ну и наконец — у приключения есть один большой недостаток. Это смазанный финал. Вообще я планировал, что конфликт из-за Йенары будет более острым, и что разрешить его малой кровью сможет Лю, вызвавший Уорнарда на божий суд перед толпой кинонитов. Но игроки так старались остаться без финального комбата, что я пошел у них на поводу.

В целом проведенной игрой я доволен. Она вышла насыщенная, со своей долей запоминающихся моментов, и сильно опирающаяся на реалии сеттинга. Игроки молодцы. Сделали много, хотя и не все, что можно было сделать.

Всем, кто следил за отчетами, спасибо и до новых встреч.

[Presto]

Ну и напоследок пара ссылок.

Этот отчет одним файлом

Мастерские заметки

[Firkraag]

Поздравляю! Надеюсь, новые встречи обязательно будут.