История о висящем городе

[Presto]

Я в данный момент вожу игру по сеттингу с воздушными поездами, и по игре пишу небольшие отчеты. В норме я бы это выкладывал только у себя в ЖЖ и в дневнике на геймфорумсах. Но первое меня игроки попросили не делать под тем соусом, что они могут захотеть позже поводить тот же сюжет другим игрокам, которые мой ЖЖ читают. А геймфорумсы последнее время не блещут стабильностью. Так что с разрешения администрации я буду кидаться стенами текста сюда.

[Presto]

Итак, наш новый модуль начался. Группа вольных искателей приключений на филейную часть отправилась с рядом заданий в город Анасаж, расположенный в кратере вулкана и висящий над землей. Стоит для начала представить команду.

Сато-Дидару. Язвительный и временами безрассудный капитан, который удивительно хорошо умеет находить нужных и полезных людей в самых неожиданных местах. Прошлое его окутано тайной, а настоящее полно опасных и не всегда легальных приключений. Причудливую прическу-афро дополняет крайне необычное оружие — тонкий длинный клинок, покрытый кристалью, в рукоятке которого спрятан контейнер с кислотой. Впрочем, оружие это скорее эффектное, чем эффективное.

Сато-Трилом. Эниалонец. Совладелец корабля и прекрасный стрелок. У него есть огромный опыт походов в дикие земли, а также он неплохо разбирается во всем, что мгла может оставить после себя. Любимое оружие — небольшие арбалеты, стреляющие смазанными чем-нибудь неприятным болтами. Впрочем, стрелять ему куда чаще приходилось по аби, а не по людям. Откуда у него появилось небольшое состояние, вложенное в перестройку корабля, не очень ясно, но это связано с какой-то семейной трагедией.

Кано-Герхард Фэй. Представитель небольшого арконского клана и, пожалуй, самый странно выглядящий член команды. Когда-то давно его сильно покалечило, и теперь он вынужден носить жесткий высокий воротник, а его левая рука очень плохо двигается. Впрочем это не мешает ему заниматься любимым делом — мастерить различные механические устройства — благодаря хитроумной перчатке с несколькими сменными инструментами. Также про Герхарда известно, что когда-то давно его учителем был легендарный изобретатель, философ и пират Юшань.

Сато-Джулия. Патейская аристократка, путешествующая инкогнито. Романтически настроенная, увлекающаяся всем непознанным и непонятным. Впрочем, временами ей доводится проявлять и другую свою сторону — наблюдательного и весьма образованного следователя. Что подвигло ее стать членом команды не очень понятно, скорее всего, тяга к приключениям и путешествиям.

Сунь-Лю. Постоянный сопровождающий Джулии, явно долгие годы крутившийся в среде аристократов. Однако по его внешности сразу ясно, что свою киноварную пилюлю он получил за службу, а не за кровь — на вид Лю за тридцать. А сколько в реальности — кто ж его знает? Джулия зовет его «дядюшка Лю», что в целом о многом говорит. Сунь-Лю — опытный воин, мастер фехтования на местном аналоге гуань-дао, знаток мудрых высказываний и стратегем. А еще он ждет, что скоро начнется большая война.

Сато-Люция. Урожденная геменийка, хотя никого из ее бру-айн остальные члены команды ни разу не видели. На корабле она совмещает роли врача и жреца, врачуя раны телесные и душевные. А еще она иногда дает непонятно чем продиктованные, но толковые советы. Вероятно, боги благоволят ей и наставляют в жизни. По какой-то причине Люция крайне не любит тех, кто говорит неправду.

Сам воздушный экипаж весьма примечателен тем, что в дополнение к обычным парусам на нем имеются два винта, приводимые в движение хитрой машинерией, питающейся от энергии пути. Техника это достаточно капризная и требует грамотного обслуживания Герхарда, который ее и создал, зато позволяет двигаться в штиль без высадки команды на землю.

Ах, да. Еще на корабле есть спрятанный и намертво закрепленный магический артефакт, доставшийся Дидару вместе с кораблем от предыдущего владельца. Артефакт работает как «магическая АТС» и позволяет нашим героям при необходимости общаться друг с другом телепатически, но требует ежедневной «перенастройки» пользователей.

---

Список НПС (пополняется)


Мореали (Эниалон)
- Орнети (правящая семья)
-- Орнети-Вайн Мореали - нынешний глава клана
-- Орнети-Тако Мореали - старый наместник Анасажа
- Тарнас
-- Тарнас-Адан Мореали - новый наместник


Мариали (Патея)
- Лашени (правящая семья)
-- Лашени-Идьяри - нынешняя глава клана
-- Лашени-Яго - бывший наместник АнасажаЮ двоюрдный брат Идьяри, умер два года назад
-- Лашени-Улия - жена Арно-Руди, вдова предыдущего наместника
-- Лашени-Арчи - сын Улии от консорта
- Орос (растворитель)
-- Орос-Гай - глава семьи
-- Орос-Гоши - возглавляет производство растворителя для кристали в Анасаже
- Арно - семья из низов, возвышенная Лашени-Яго
-- Арно-Руди - новый наместник Анасажа
-- Арно-Кар - брат наместника, человек с дурной репутацией


Кананд (Эниалон, клан скавви)
- Лорби (правящая семья)
-- Лорби-Тако - глава клана
-- Лорби-Уорнард - племяник Лорби-Тако, бывший гладиатор, глава восточного поселения
- Ритья
-- Ритья-Гош - друг Лорби-Уорнарда
- Ирду
-- Ирду-Лар - погибший скавви


Интеки (Эниалон)
- Удиру
-- Удиру-Эдри - отец Трилома


Оренис (Эниалон, бывшие Интеки)
- Шитари (старшая семья в Анасаже)
-- Шитари-Рено - глава скавви из кратера, доверенное лицо Тарнас-Адана
- Дицу (держат гостинично-ресторанный бизнес)
-- Дицу-Анида - партнерша Хона по борделю
- Кром
-- Кром-Ацу - друг Старпома, доверенный человек Шитари-Рено
-- Кром-Дани - бывшая возлюбленная Старпома, стала женой Годо-Ниши и также погибла


Юду (Патея, торговцы)
- Герро (дорогие товары, местные услуги)
-- Герро-Ани - глава семьи
-- Герро-Ийя - его вдова
- Алис (торговля)
-- Алис-Нан
- Цикари (водовозы)
-- Цикари-Дийя


Ардонис (Гемения)
- Айри (торговцы)
-- Йин Айри-Ролан - глава торгпредства, религиозный человек


Фэй (Аркон/Транис)
- Кано (правящая семья)
-- Кано-Рой - нынешний глава клана, брат Герхарда
-- Кано-Ильда - сестра Герхарда


Без клана
- Годо
-- Годо-Ниши - погибший друг Трилома
- Никори - семья шпионов, к которым ехала Джулия
-- Никори-Яго - казненный
-- Никори-Нади - его жена
- Идору
-- Идору-Кита - племянник Никори-Нади
- Идо - бедная, но уважаемая семья
-- Идо-Уоллард - кинонит и приближенный Джара
-- Идо-Кари - из-за его убийства произошли выступления кинонитов против брата Арно-Руди


Без клана и семьи
-- Озору - пассажир
-- Твикси и Джикси - его клоны-телохранительницы из Иполидона
-- Юшань - ныне (предположительно) покойный пират, гениальный механик и садист, бывший какое-то время учителем Герхарда
-- Хон - один из пиратских капитанов, приемный отец Дидару
-- Джар - пророк кинонитов
-- Йенара - племянница Джара

[Presto]

Сессии 1-2
Аби, трупы и мышка Нургля

Стартовали мы на пути к Анасажу. Инициатором поездки была Джулия, у которой там появились какие-то важные дела, подкрепленные свежим поступлением ее неизвестных родственников в корабельную казну. Впрочем Дидару решил совместить полезное с полезным и взял в дорогу груз для каких-то местных торговцев и еще один груз – гораздо более дорогой и облагающийся гораздо более высокими пошлинами, которых заказчик с помощью бравого капитана хочет избежать.

Также в путь отправились три пассажира: господин Озору и две его спутницы, скорее внушающие уважение, чем прекрасные, но все равно примечательные. Спутницы эти – девы-воительницы из Иполидона, выполняющие про Озору роль телохранительниц. Сам господин Озору едет в паломничество к озеру И-гу и планирует высадиться в Транисе.

Пока экипаж шел к месту назначения, команда и гость успели довольно плотно пообщаться. Озору отрекомендовался как путешественник, который пишет рассказы о своих странствиях для того, кто оплачивает ему путевые расходы. Кто этот щедрый он не уточнял, зато рассказал множество баек о разных местах, где ему доводилось побывать.

А также поделился своей теорией, которая вкратце заключается в том, что маги прошлого живы и ставят гигантский эксперимент над всем человечеством. Сейчас, уверен Озору, эксперимент перешел в критическую фазу, и маги-манипуляторы стравят полисы между собой, чтобы выявить наиболее удачную модель общества. Мысли пассажира оказались весьма близки Лю, и остаток вечера они привели в приятной компании друг друга и толики опиума.

А следующим днем где-то за час до прибытия в Транис дежуривший на мостике капитан заметил группу людей, убегающих от двух аби – одного покрупнее, а другого размером всего-лишь с медведя. Естественно, команда кинулась на помощь.

Для начала Герхард метким выстрелом из арконской дальнобойной пружинной баллисты попал в крупного аби, оторвав от него большой кусок. Тем временем более приспособленные для боя герои перебрались на контр-палубу (эта та, где можно стоять вверх ногами) первого и второго вагонов и спустили веревочные лестницы с килевых мачт, чтобы дать людям забраться на экипаж.

Впрочем, оторваться от более быстрого мелкого аби тем не удалось, и сдерживать похожий на гигантский бублик с клыками монстр пришлось героям. Трилом весьма удачно выбрал из своего запаса правильный состав, который смог уязвить эту разновидность аби, и метким выстрелом вынудил его распасться в одном месте.

Впрочем, монстр не потерял мобильность и кинулся вверх по лестнице на манер змеи, попутно стрельнув из «спины» своими когтями. Одного из людей он этим залпом ранил так сильно, что тот сорвался с лестницы и не упал вниз только потому, что товарищи успели схватить его за ноги. Аби же воспользовался моментом и буквально проглотил одну из висящих рук бедняги.

Правда тут на сцену вышел спрыгнувший сверху на канате Сунь-Лю, который метким ударом гуань-дао рассек аби напополам вместе с лестницей. После этого Сато-Люция смогла заняться ранеными, а все герои познакомиться с теми, кого они спасли.

Скавви оказались из клана Фэй, и один из них даже признал Кано-Герхарда. Кроме того, среди них оказался человек со стороны, патеец, которого партия быстро обозвола мажором, потому что остальные скавви явно старались спасти его от аби. Человека этого зовут Лашени-Арчи, и он – пасынок патейского наместника. Арчи в сопровождении Фэй охотился за редкой красивой бабочкой для своей коллекции, которая обитает в окрестностях Траниса. Аби отрезали группу от лодок, на которых они прибыли в долину, и им пришлось убегать.

Тем временем Джулия подговорила Трилома поднять на борт кусок от крупного аби, который оторвало выстрелом из баллисты – интуиция подсказывает ей, что это может быть интересно. Куском оказался свежий человеческий труп – без всей части ниже грудной клетки и кисти левой руки.

Тело решили осмотреть чуть позже, потому что Трилом решил, что нужно быстро исследовать когти, которыми стрелял быстрый аби – и как в воду глядел. На когтях оказался неприятный состав – что-то вроде «живого яда», который сам по себе размножается в крови жертвы и быстро убивает ее. Сам Трилом с такой штукой столкнулся впервые, хотя рассказы слышал.

Спешные поиски чего-нибудь, что может разрушить яд, привели к неожиданному успеху, когда Трилом добрался до запаса контрабандного бренди. Этот весьма дорогой из-за особенностей сеттинга напиток (в отличие от просто спирта) бурно реагирует с ядом. В общем герои устроили небольшую дружескую попойку, совмещенную с обработкой ран. Попутно Трилом заразил ядом лабораторную мышку, чтобы узнать, что именно с ней случится. Результат оказался неприятным – через пару часов мышка сдохла и неестественно быстро разложилась.

Затем заметно повеселевшие друзья решили наконец заняться трупом и выяснили, что человека с высокой вероятностью убили. В пищеводе, глотке, ротовой и носовой полости у него обнаружилась застывшая кристаль. Очевидно, появиться там она могла только в том случае, если он выпил ее, а затем его бурно вырвало, что не удивительно, учитывая, что раствор кристали весьма вонючий и омерзителен на вкус.

Стоит отметить, что раствор кристали застывает при воздействии катализатора – любой сильной кислоты, и желудочный сок вполне мог вызывать этот процесс. Однако факт этот – не из общеизвестных. Герои об этом знают потому, что Джулия на самом деле принадлежит к семье Орос клана Мариали, и именно ее семья знает секреты работы с кристалью.

Из других улик на трупе обнаружились следы избиения, синяки на уцелевшем запястья, появившиеся в результате того, что кто-то его крепко держал, а также следы воздействия специфической разновидности мглы, которая как правило появляется рядом с небесными путями. Также по татуировке удалось установить, что погибший был скавви из эниалонского клана Кананд. Этот клан переехал в Анасаж и обеспечивает город тем, что можно добыть в окрестностях.

Дальнейший путь героев лежит в Транис с небольшим крюком – Озору ранее высказывал желание посмотреть на место Битвы Трех Пиратов, где почти двадцать лет назад были пойманы в ловушку и разбиты три самых влиятельных в округе пиратских капитана.

[Lord of the Hunt]

А по какой системе в итоге водитесь?

[Presto]

FATE в варианте SoF, но со значительно сокращенным числом характеристик. По 5 адвантажей и 7 аспектов на персонажа.

[Lord of the Hunt]

Ну да, FATE лучше всего.

[Gremlin]

Интересно. Буду читать.

[Firkraag]

Очень интересно.

[Chronicler]

Подписался.

[Minder]

Интересно )

[Presto]

Сессия 3
Исторический экскурс и признаки неприятностей

Сессия вышла короткой, потому что добрую треть от нее игроки убили на выяснение того, кто на корабле главный. Мы успели заехать на Плато Гибели Трех Капитанов и добраться до Траниса.

Плато представляет некоторый исторический интерес, поскольку именно там лет 15 назад произошло крупное по тем временам сражение между пиратами и войсками Патеи и Гемении. Пираты собирались перехватить конвой, перевозящий крупный груз медленного стекла, но когда они уже начали было делить добычу, подоспела кавалерия и разбила пиратов на голову. В той битве были уничтожены три самые сильные банды, грабившие экипажи в этом районе и объединившиеся ради этого дела.

Героям эту историю в основном рассказывал Озору, по чьему предложению вся честная компания сделала крюк в дороге. Однако капитан Дидару прозрачно намекнул, что он бы мог изложить куда более интересные подробности. В частности, он заявил, что кое-кто из пиратов благополучно сбежал с места боя, и даже показал, как именно – съехав вниз по крутому тридцатиметровому склону. Герои и сопровождающие лица даже повторили этот спуск, правда, не на большом экипаже, а на маленькой шлюпке, что было на порядок проще (и все равно весьма опасно).

Из интересного на плато также обнаружилось большое нечеловеческое лицо, высеченное на скале, и какое-то количество людей, вероятно, хао, вступать в контакт с которыми герои не пожелали. Трилом, который осматривал лицо вблизи на предмет чего-нибудь интересного, из хулиганских побуждений оставил рядом надпись «здесь был Трилом», чем заслужил неодобрение религиозной (ну или суеверной) части экипажа.

Остаток пути до Траниса был посвящен ухаживанию за Лашени-Арчи, пасынком патейского наместника. Капитан еще раз его напоил бренди, «чтобы справиться с тошнотой» после самоубийственного спуска. А Джулия подарила ему как раз ту бабочку, которую он искал, и которая (после соответствующей инвестиции фейт-пойнтов) оказалась среди барахла Трилома. Радость Арчи была безмерной – он бегал по экипажу и обнимал всех подряд, а капитана просто расцеловал.

Стоит отметить, что еще раньше молодой человек заметил, что капитан и его друзья необыкновенно тепло приняли случайного знакомого, и Джулия выдала пассаж в стиле «просто капитан сам веселый человек и любит веселых людей». Арчи многозначительно зашевелил бровями и ответил, что среди его знакомых есть несколько «веселых людей» и крепко задумался. Игроки радости кинулись обсуждать, насколько много общего у капитана Дидару с капитаном Шекспиром из «Звездной пыли».

Под конец сессии мы таки добрались до Траниса, небольшого воздушного поселения на развилке, где живет клан Фэй. Это даже не город, а скорее крупная деревня, учитывая общую малочисленность клана, но там имеются недавно построенные крупные склады, где временно хранятся грузы, идущие из и в Анасаж. Герхард, Джулия, Дидару и Трилом отправились навестить Кано-Роя, младшего брата Герхарда и главу Фэй.

Рой, как выяснилось, был занят тем, что очень громко ругался по поводу прав на территорию. Его противник, Лорби-Уорнард из клана Канад, был громогласен и весьма агрессивен, но в итоге ссора окончилась скорее в пользу Фэй, когда Рой развел собеседника на то, чтобы заявить, что тот говорит за весь клан, а потом высказал, что пока что клан возглавляет не он, а его дядя, Лорби-Тако. Это произвело весьма остужающий эффект, и Уорнард, выдав последнюю угрозу, ушел.

Как позже пояснил Рой, Уорнард – очень амбициозный человек, и дядя не может сдерживать его темперамент. Раньше его мог приструнить наместник от Эниалона, но год назад того сменили на нового человека, и Уорнард пошел в разнос. Учитывая его темперамент и тот факт, что он – выпускник школы Оррена и победитель священных боев со всеми причитающимися привилегиями, Рой подозревает, что скоро клан Кананд ждет раскол. Поскольку для конфликтующих с Уорнардом Фэй это ничего хорошего не сулит, Рой приказал на всякий случай подготовить Транис к возможной эвакуации на новое место.

По поводу найденного ранее трупа Рой никакой новой информации не дал, но посоветовал побеседовать с Лорби-Тако. В отличие от своего бешеного племянника, он вменяемый человек.

Выгрузив Озору, Арчи и остальных попутчиков, герои отправились дальше.

Из запомнившегося:

Не стоит стрелять из пушки по воробьям. Пардон, капитанам Воробьям.

[Presto]

Сессия 4
Слишком много смертей

Герои продолжили свой путь в Анасаж, по дороге проясняя для себя местные конфликты. Следующая остановка была на самой границе кратера в поселении клана Кананд. Поселение, формально являющееся одним из районов Анасажа, оказалось заметно крупнее независимого Траниса – по оценкам героев там может поселиться за пять сотен народу.

Джулия и дядюшка Лю навестили главу этого клана, Лорби-Тако, чтобы передать ему тело скавви. Погибший был успешно опознан как некто Ирду-Лар, и господин Тако был заметно опечален его гибелью. А когда герои изложили свои соображения относительно убийства и пыток, не на шутку встревожился, но отклонил настойчивые предложения помощи – это внутриклановое дело. Зато оба патейца получили приглашение переночевать в доме Тако в качестве знака благодарности за доставку тела.

За ужином у Джулии и Лю была возможность послушать, о чем говорят Кананды. В основном – о том, что нужно расширять поселение и прочих жизненных планах. О буйном племяннике Уорнарде они не говорили, пока гости сами не навели хозяев на эту тему. Выяснилось, что в окружении Тако Уорнанрда очень не любят.

Тем временем Трилом озаботился поиском торговых возможностей, и ему попытались впарить геменийские благовония «в любом количестве». Благовония оказались так себе качества и, судя по разговору, Кананды пытаются сбыть их с рук уже довольно давно.

Также Трилом выяснил некоторые подробности касательно Лорби-Уорнарда. Оказалось, что не только он, но и его отец был победителем гладиаторских боев. Практически семейная традиция.

На утро Лю навестил семью Ирду и подтвердил свои подозрения. Лар действительно был среди молодых людей, переехавших жить с Уорнардом во второе поселение на противоположной стороне кратера. Семья, впрочем, в гибели винит не сколько Уорнарда, сколько какого-то человека по имени Ритья-Гош, который «мутит воду» и «сбивает господина Уорнарда с пути истинного». Подробностей Лю выяснять не стал.

Тем временем Дидару и подошедший чуть позже Трилом воевали с таможней. Проверять груз корабля на предмет уплаты пошлин пришли два человека – один от Мариали, другой от Мореали. И тот, что был от Мореали, оказался на редкость въедливым и дотошным. Впрочем, проверить каждый мешок и ящик он не успел.

Трилом выяснил, что инспектор принадлежит к семье Годо. В детстве он был очень дружен с неким Годо-Ниши, и встретив его родственника не преминул осведомиться о нем. Выяснилось, что Ниши трагически погиб с год назад, когда его дом рухнул вниз посреди ночи. Инспектор расстроился от этого разговора и свернул затянувшийся досмотр.

Пройдя все формальности, герои отправились в уже совсем близкий Анасаж. Зрелище города, висящего по берегу озера-Полумесяца, произвело на них двоякое впечатление. С одной стороны, его строили не для красоты, а с сугубо утилитарными целями. С другой – он все равно поражает сугубо из-за необычности устройства.

На месте выяснились некоторые неприятные подробности. В город ведет всего один путь средней силы, и своим появлением герои заперли три экипажа-водовоза, обеспечивающих город питьевой водой (вода в озере при длительном употреблении приводит к болезни). А перевести экипаж на другой путь не получится – он слишком тяжелый. В итоге Дидару с частью команды остались на экипаже, чтобы провести рокировку – дойти обратно до развилки, пропустить водовозы и зайти обратно.

Тем временем Трилом воспользовался возможностью навестить своего отца, Удиру-Эдри, с которым его связывают непростые отношения. Господин Эдри родился в простой семье, но смог сказочно разбогатеть на случайно открытом им рецепте, сильно пригодившемся клану Интеки. Семью за этот рецепт взяли в клан, а Эдри стал нуворишем.

При этом человек это неуживчивый, довольно прохладно относящийся к семье, а главное – со специфическими преставлениями о правильно распоряжении деньгами. Сыновьям и дочерям он выдал на совершеннолетие достаточно внушительные «подъемные» (Трилом на них получил долю в экипаже, например) и велел дальше крутиться самостоятельно – на помощь или тем паче наследство им надеяться не приходится.

В Анасаже же у Эдри простой интерес – он инвестировал в строительство города большую часть своего состояния и принимал деятельное участие в строительстве города. Сейчас, правда, старик уже сдал, судя по разговору с Триломом, и занимается в основном тем, что ругает нынешние власти города. Впрочем встрече с сыном он был рад и даже пригласил его вечерком, чтобы познакомить с кое-кем. Трилом так понял, что с женщиной.

Ну а Джулия с Лю отправились по своим делам. В Анасаже живет семейная пара, Никори. Эти люди занимались шпионажем за нынешним наместником от Патеи  в пользу отца Джулии. Собственно, причина ее поездки – на месте разобраться, насколько весомы улики против Арно-Руди, которого Никори обвиняют в воровстве. Если обвинения правдивы, то наместника можно будет сместить и заменить человеком, который бы больше устраивал семью Орос.

Нужный дом наши герои нашли без труда, однако вместо искомых людей там обнаружился некий молодой человек, Идору-Кита. Он сказал, что Никори-Нади – это его тетя, и что ее муж, Никори-Яго, скоропостижно скончался месяц назад.

Скоропостижность кончины объясняется просто – когда человека вешают, он внезапно умирает. Повесили же Яго за шпионаж в пользу одного патейского клана, с которым Мариали находятся в состоянии холодной войны. Что касается Нади, то она продолжает работать служанкой в поместье наместника, и будет ли она дома сегодня вечером – неизвестно.

Все эти новости несколько ошеломили Джулию и Лю, и они ушли, сказав, что зайдут попозже. Впрочем, У Джулии сложилось впечатление, что за напускной небрежностью и мрачными шутками Кита скрывает искреннее горе из-за смерти родственника.

[Вантала]

Как вы во всех этих именах разбираетесь?

[Presto]

Как вы во всех этих именах разбираетесь?

Ты не поверишь, но с помощью списка НПС и постоянного напоминания того, кто именно скрывается за именем.

[Вантала]

А, ну если с помощью списка НПЦ...

[Gremlin]

с именами да, с непривычки при чтении текста сходу разобраться кто есть кто очень трудно. Может опубликуешь список NPC в помощь читающим?

[Presto]

По просьбам трудящихся наверху будет список НПС. А игры у нас на этой неделе не было.

[Gremlin]

спасибо. Так гораздо удобнее.
ждем продолжения

[Presto]

Сессия 5
Какое интересное место

Практически вся сессия заключалась в том, что герои задавали вопрос «что интересного тут происходит» разным людям, благо тех, кого об этом можно было спросить, в Анасаже оказалось весьма много.

Джулия в компании с Люцией навестила своего троюродного дядю, Орос-Гоши, который управляет небольшим заводом по производству растворителя для кристали. Гоши оказался гостеприимным хозяином, когда удалось попасть в его дом, а это было непросто.

Заводик оказался настоящей крепостью. Для начала он стоит на отдельной платформе, и попасть в него можно только по складывающимся подвесным мостам. Само здание явно укрепленное, с узкими окнами-бойницами и бронированными дверями. Не дом, а сейф, сказала Джулия.

Впрочем, неожиданно нагрянувшую родственницу Гоши встретил, как полагается, бурной радостью и угощением в шикарно обставленной гостиной на верхнем этаже, которая впечатлила гостий остекленным потолком. Гоши пояснил, что все стекла в потолке – бронированные кристалью, и даже продемонстрировал их прочность с помощью кочерги и стула.

От дяди Джулия узнала некоторые подробности добычи кристали. Собранный старателями раствор поступает в ближайшую резиденцию наместника, где его проверяют, взвешивают и делят поровну. Продукт хранится в двух резиденциях, а незадолго до прохода грузового экипажа перевозится на склад в Транис. Ежемесячная добыча всего Анасажа – от 100 до 200 литров. Рассказ Джулии о необычном трупе Гоши высказал предположение, что скавви мог таким образом попытаться спрятать улики преступления и не ожидал, что выпитая кристаль убьет его.

Тем временем Дидару и Герхард закончили парковать экипаж и тоже направились в город – и тут же наткнулись на очень необычного знакомого. Хон, уже пожилой одноногий силач, когда-то был успешным пиратским капитаном, одним из тех трех, в память о ком назвали плато неподалеку. В ту памятную ночь совсем еще молодой Дидару потерял своего настоящего отца, но спас экипаж Хона, совершив самоубийственный спуск по крутому склону. Хон после этого взял на себя заботу о мальчике, а когда ушел на покой, отдал ему и сам экипаж. Собственно, именно на нем наши герои и путешествуют.

В общем, за прошедшие годы Хон промотал те небольшие сбережения, что остались у него с пиратских времен, да и жить в многолюдном полисе после десятка лет вольных странствий ему совсем не понравилось. И вот какое-то время назад он перебрался в Анасаж, где и стал управляющим одного из местных борделей, или «храма Ициду», как их тут величают.

На дружеской пирушке Хон рассказал друзьям порядочно интересных вещей. Для начала в разговоре всплыл некий Арно-Кар, брат Арно-Руди, наместника от Патеи. Всплыл он в том ключе, что Хон его с дружками выставил из борделя, когда он позволил себе лишнего, и что это вылилось в большой конфликт. Вообще про этого братца бывший пират отозвался крайне нелестно – хам и дурак.

Еще Хон рассказал героям про кинонитов. Это некая секта, в основном состоящая из городской бедноты. Ее глава, человек по имени Джар, явно сумасшедших, хотя и умный мужик. Проповедует он возврат к естественному состоянию, и однажды, когда его привели в резиденцию Арно-Руди, на практике продемонстрировал единение с природой, справив посреди его кабинета большую нужду – очень естественное действие. В общем, у Хона отношение к кинонитом двойственное. С одной стороны – психи, с другой – посещение борделя в секте одобряется.

Наконец, Хон поделился торгово-законодательными сплетнями. Не так давно был крупный скандал, когда Арно-Руди принял несколько законов, в результате чего выиграла Гемения, а Патея напротив проиграла. Законы касаются импорта одежды, монополией на что владеет патейский клан Юду. Наместник ввел пошлины на одежду, что вызвало понятное недовольство в городе. И почти одновременно освободил от пошлин предметы религиозного характера.

Геменийское торговое представительство воспользовалось лазейкой и начало ввозить большое количество ритуальной одежды церкви Гоатуна. Продавать ее, естественно, запрещено, но хитрые геменийцы отдают ее даром тем, кто вносит соответствующее пожертвование в пользу церкви. В общем, Юду считаю, что Арно-Руди дали взятку, некоторые другие влиятельные люди считают, что наместника попросту обвели вокруг пальца. Причем отменить эти законы сейчас было бы для него потерей лица, и на это он совершенно не пойдет.

Тем временем Джулия и Люция направились в геменийское торгпредство, но по пути отвлеклись на огромную толпу в три сотни человек, собравшуюся вокруг резиденции Арно-Руди. Как выяснилось, собрались те самые кинониты, и они требуют возмездия за смерть одного из их единоверцев от руки брата наместника. Впрочем, ворваться во дворец они явно не могли, потому что там благоразумно сняли мосты и закрылись, поэтому сектанты ограничились метанием тухлой манны и скандированием слова «справедливость!».

В толпе же нашелся и безумный пророк Джар. Выглядит он и впрямь колоритно – свалявшиеся в дреды волосы, грубая хламида, горделивый вид. А главное – половина лица и часть тела у него, как видно, поверглась действию мглы, потому что эта его часть выглядит, как если бы он был альбиносом, хотя остальное тело вполне смуглое.

Вокруг Джара обнаружилось некоторое количество телохранителей, отличающихся скорее силой и телосложением, чем профессионализмом, а также два примечательных спутника. Один – молодой крепкий мужчина со «злодейской» бородкой-эспаньолкой, некто Идо-Уоллард. Он – сын главы одной бедной, но уважаемой старателями семьи, и его младшего брата убил Арно-Кар. Вторая – девочка лет пятнадцати, обладающая просто неземной красотой. Ее зовут Йенара, и она – племянница пророка.

Тем временем Джар толкнул перед своими последователями речь, точнее притчу. Притча рассказывала о неком Киноне, которого обидел богач, и которому отказали в справедливости, после чего в дело вмешались боги и покарали неправедных людей. Сама притча была переложением достаточно известной истории, но в исполнении Джара все равно произвела на толпу впечатление, благо и голос у пророка оказался хорошо поставленным, и талант рассказчика у него явно имеется. В общем, толпа осталась требовать справедливости, а пророк, пообещав кару за противление богам, удалился.

Покинув митинг, Люция и Джулия добрались-таки до торгпредства, и там их ожидал сюрприз. Геменийцы встретили Люцию с таким восторгом, как будто они были патейцами, а импровизированная проповедь на тему «вот я к вам пришла» вызвала настоящее ликование.

Разговор с главой торгпредства, Айри-Роланом, оказался еще более странным. К Люции он отнесся с таким же непонятным пиететом, клялся в верности делу церкви и рассказал о том, что ему удалось открыть путь истинный нескольким местным жителям, которые теперь ожидают только появления священника Гоатуна, который бы приобщил их святых таинств.

Между прочим, основная цель странствий Люции заключается в том, чтобы посмотреть на мир и предоставить руководству церкви отчет. А оно после этого уже решит, насколько проповедь в других полисах соответствует целям и духу церкви. А тут вдруг обнаруживается не-священник, занимающийся активным прозелитизмом и заявляющий, что делает это с благословения и на благо церкви.

В личном разговоре Ролан показал себя человеком религиозно образованным и умудряющимся сочетать экзальтированность верующего с практичным подходом предпринимателя. Он поделился своими заботами (геменийцев в Анасаже очень мало, и пока церковь не нашла возможным прислать сюда постоянного священника, поэтому он очень рад появлению Люции) и успехами (продажи растут, наместники в целом не препятствуют, недавно построенная «ферма» очень перспективна).

Также Люция поговорила с парой неофитов, о которых говорил Ролан. Один оказался из младших членов клана Юду, и выяснилось, что у него с родичами не очень хорошие отношения. Второй – из сборщиков кристали, и за душой у него ни гроша. В новой вере их прежде всего прельщает возможность обрести новый дом и любящих братьев бру-айн.

Впрочем, в этой беседе Люция прояснила для себя некоторые другие вопросы об Анасаже. Еще у дворца наместника она обратила внимание, что у многих старателей красные слезящиеся глаза и неприятный кашель. Это оказалось профессиональное заболевание – собирать кристаль полагается в защитных очках и респираторе, но многие старатели ими не пользуются.

От старателя-неофита Люция узнала, что причина в том, что за комплект защиты полагается платить в рассрочку, и многие на ней экономят. Вообще жизнь добытчика кристали довольно тяжела. Зарплаты мизерные, их едва-едва хватает на арендую плату и еду. А вот премии за добытый продукт достаточно крупные, и старатели живут надеждой на удачу и внезапное богатство. Один рекордсмен за год четыре раза получал премии и в итоге получил достаточно, чтобы заняться другим делом. Кстати, аренду недавно подняли с подачи эниалонского наместника.

Дидару тем временем отправился к Юду, которым он должен передать контрабандное бренди, но выяснил, что заказчик ушел в резиденцию наместника на совещание, и, учитывая осадившую дом толпу, неизвестно, когда вернется.

Размышляя обо всем увиденном, герои пришли к неутешительным выводам. В Анасаже происходит слишком много интересных вещей, и можно ждать беды. Старателей выжимают, как могут, пользуясь их незащищенностью. Неудивительно, что в таких условиях начинают процветать секты. А Арно-Руди, возможно, и нечист на руку, но поймать его на чем-то будет не так просто.

[Presto]

Сессия 6
Окончание экспозиции

Мы остановились на том, что Люция пришла в геменийское торгпредство и столкнулась с необычным пиететом верующих. Герои даже предположили, что Анасаж – нехорошее место, где люди начинают верить во всякую фигню и взяли в оборот одного из кинонитов, чтобы проверить его на внушаемость (а заодно записать на кристалл беневисты показания против наместника).

Однако на пути из представительства красивая теория столкнулась с суровой реальностью. Люцию вызвался проводить секретарь Айри-Ролана, человек по имени Грехем-Нолл. Он сказал, что его начальник перенес большую трагедию и после нее стал необычайно религиозен. Остальные работники торгпредства подыгрывают ему, а церковь смотрит на его неортодоксальный взгляд на веру сквозь пальцы, потому что клан Ардонис и церковь Гоатуна имеют давние и тесные связи.

Тем временем Трилом отправился искать семью Годо, чтобы выяснить, как именно погиб друг его детства Ниши. Мама Ниши, «тетушка Тянь», оказалась все такой же большой и сильной, а «повзрослевшего мальчика» видеть была страшно рада. Про сына же она рассказала весьма странную историю.

Дело было около года назад, когда все члены семьи были старателями. Домик Ниши и его жены ночью упал с путей. Сами хозяева погибли, причем тело Ниши вообще растворилось. А двое гостей сильно пострадали. Одним из гостей был глава семьи Годо, Лекан, и он тогда сломал обе ноги и пару ребер. Вторым гостем был никто иной, как Джар, безумный проповедник кинонитов, и именно после этого он обезумел.

Джар вместе с Йенарой, по словам тетушки Тянь, появился в городе года четыре назад. Был он хороший мужик, работящий, хоть и не разговорчивый. Прочие старатели их обоих любили. А вот после того случая у него шарики зашли за ролики, и он начал свои безумные истории рассказывать и смущать народ. Трилому тетушка советовала с Джаром не общаться – потому что мало ли что.

Далее Трилом и Тянь отправились на могилу Ниши, чтобы помянуть его. Вообще кладбище Анасажа выглядит странно. Оно представляет собой серию ниш в стене над озером, вдоль которых проложены искусственные карнизы и лесенки. В нишах устанавливаются урны с прахом (в сеттинге практикуется кремация). Теоретически, мгла на кладбище появляется редко.

Рядом с могилой Ниши Трилом встретил еще одного друга детства, которого совершенно не ожидал увидеть. Кром-Ацу был старшим в компании безклановой детворы, в которой когда-то вращались и Трилом, и Ниши. Теперь, как выяснилось, семья Кром стала честью клана Оренис, часть которого проживает в Анасаже. Появление же его на кладбище объясняется просто – женой Ниши была сестра Ацу, в которую Трилом в детстве даже был влюблен.

Кстати, отношения между Кромами и Годо после того происшествия сильно испортились – настолько, что тетушка Тянь не захотела общаться с Ацу. Похоже, отец Ацу обвинил старшего Годо в том, что тот якобы убил племянника и его жену, а дом обрушил, чтобы замести следы. Впрочем, до формального суда дело не дошло, но семьи с тех пор на ножах, хотя раньше вполне дружили.

Тем временем Джулия еще раз навестила дом семьи Никори и пообщалась с Идору-Кита. У них вышел почти откровенный разговор, в котором Джулия намекала на возможность смещения наместника, а Кита говорил, что от наместника ничего хорошего ожидать не следует. Под конец Джулия пригласила Кита в гости на небесный экипаж героев. (Я веду гостя, у него недавно повесили дядю, давайте его развеселим! – Угу, зададим загадку про «висит груша, нельзя скушать» и расскажем анекдот про палача, который захватил халтурку на дом).

Ну а под утро резиденция наместника, которую осаждали кинониты, таки рухнула.

[Presto]

Сессия 7
Тентакли, голоса и захват власти

За несколько часов до рассвета наших героев разбудил страшный грохот. Помня о словах пророка Джара, они тут же решили, что упала резиденция патейского наместника, и не ошиблись.

На подходе к месту катастрофы, герои услышали громкие крики боли и ужаса. Выяснилось, что вокруг руин дворца разворачивается редкое зрелище – массовая охота мглы на людей.

Мгла была вполне известная, Рыжая бестия. Отличается она полуразумным поведением и дурной привычкой выкачивать из тела воду, нанося страшные раны. И одним приятным свойством – ее можно отпугивать солнечным светом, сохраненным в медленном зеркале.

Герои не стали тратить время на разбирательство и бросились спасать тех, кого еще можно спасти. Больше всех рисковал дядюшка Лю, который сам спрыгнул на землю и начал отвлекать на себя мглу, преследующую убегающих людей. Удача ему благоволила, и ни одно из щупалец, которые бестия выкидывала в ее сторону, его не настигло. Правда, за всеми этими упражнениями он несколько увлекся и оказался в окружении вместе с группой отставших и был вынужден отступить на руины резиденции.

Тем временем остальные помогали забраться на платформы беглецам и думали, где бы достать заряженные медленные зеркала. Дидару кинулся обратно к кораблю, благо там запас имеется большой. Тем временем Герхард наладил свое встроенное в протез сверло и начал выковыривать зеркала из фундамента ближайшей платформы. Выяснилось, что дело это непростое, учитывая качество замков и толщину крышек, защищающих зеркала от вандализма.

Помощь пришла с неожиданной стороны. Кита, который прибежал к резиденции вместе с героями, проявил чудеса ловкости в обращении с отмычками, которые он достал из потайного кармана. Правда, выяснилось, что зеркала в фундаменте заметно меньше тех, что используются в небесных экипажах. Но и их хватило для того, чтобы осажденные люди отпугивали подбирающуюся мглу до возвращения Дидару. Ну а с большими зеркалами их благополучно вывели из окружения.

Опрос свидетелей и по совместительству пострадавших выявил странную, но, как показалось героям, правдивую картину. Все эти люди, естественно, оказались кинонитами, которые остались на ночь дежурить вокруг резиденции. Посреди ночи дом внезапно взял и рухнул – причем весь сразу. Они несколько офигели, но потом кто-то высказал мысль, что у наместника есть куча всякого добра и неплохо бы это добро прихватить. Именно этим они и занимались некоторое время, но потом из земли полезла Рыжая бестия, и праздник резко кончился.

Тем временем до места катастрофы помимо некоторого количества зевак добралась полиция Анасажа, вернее то, что ее заменяет. Собственно, за общественным порядком в городе следят люди клана Оренис, но они именно разнимают драки и ловят с поличным, а не расследуют преступления. И вот с целью выяснить, что происходит, пришел знакомый Трилома, Кром-Ацу, и небольшой наряд. Выяснил, что произошло. Велел арестовать трех кинонитов, заручившись от героев свидетельством того, что те пытались пограбить резиденцию. И договорился зайти к ним на экипаж ближе к утру, когда можно будет начинать разбирать завалы.

Пока остальные разбирались с ситуацией, дядюшка Лю взял в оборот пару спасенных им кинонитов и отправился с ними пить за свое здоровье (за свой счет). Те, естественно, не отказались, и наш отважный воин велел им передать Джару, что Лю очень хочет с ним пообщаться.

Люция же договорилась с одним из пострадавших от мглы, что будет лечить его. Бесплатно. То есть даром. Кинониты были в полном шоке.

Перед героями встал серьезный вопрос. Дело в том, что с предполагаемой смертью Арно-Руди кто-то из Мариали должен взять на себя управление кланом в Анасаже до тех пор, пока глава клана не назначит нового. По старшинству крови это должен быть Орос-Годо, родственник Джулии. Но Джулия по некоторым причинам имеет более высокий статус и имеет возможность претендовать на этот пост. По некоторому размышлению герои решили, что пора раскрыть ее инкогнито и брать бразды правления в свои руки.

Оставшиеся пару часов до рассвета все отсыпались. А за завтраком Джулия взяла в оборот Киту. Молодой человек был весь в расстроенных чувствах – ведь во дворце служила его тетя, и теперь она, вероятнее всего, тоже погибла. Для начала его расспросили, где он научился обращаться с отмычками. История оказалась прямо скажем книжной.

Киту в четырехлетнем возрасте похитил один преступник и вырастил его как часть детской банды. Он просил милостыню, воровал, а когда стал постарше, главарь начал учить его вскрывать замки. Только в 13 лет Кита узнал, что он на самом деле не сирота. Он собрал компромат против главаря и заставил его раскрыть имя его настоящих родителей, после чего ушел из банды.

Откровенность за откровенность. Джулия объяснила Ките цель своего визита, рассказала, что его казненный дядя шпионил не на конкурентов, а на ее семью, а в довершение всего выдала ему одну из двух киноварных пилюль, которые она привезла в награду его дяде и тете. В общем, под такой лавиной новостей Кита совсем смутился и прервал разговор, чтобы успокоиться.

Тем временем на завтрак пришел Ацу и принес некоторые новости. Лашени-Улия, жена Арно-Руди, на самом деле не погибла, поскольку не ночевала в резиденции. Теоретически у нее не меньше прав на то, чтобы заместить мужа, чем у Джулии.

Ну а завершилось все совсем непонятным эпизодом. В телепатическую связь героев вмешался неизвестный, причем в худших традициях испорченного телефона. Неизвестный ругался, грозил, что все выяснит и разберется с шутником, а еще упоминал какого-то Флавия Марка. Надо сказать, что имена эти архаичные, сейчас не используются. И единственный Флавий, которого удалось припомнить героем – это какой-то маг.

Ну а в довершение всего безумия Трилом заметил, что куртка Киты, та, что с когтями и из непонятной кожи, ему подмигнула. Закончили мы на том, что Джулия отправилась выкупать странный предмет одежды в исследовательских целях.

[Presto]

Сессия 8
Кража, письма, ходячий мертвец

Сессия вышла на редкость зажигательной, в одном месте практически превратилась в водевиль.

Для начала – Джулия некоторое время поуламывала Киту на предмет продать его подмигивающую куртку. Он некоторое время пытался отговориться, объяснял, что куртка приносит ему удачу, но Джулия была непреклонна. Тогда он согласился и позвал ее в ее каюту, чтобы показать, как за курткой ухаживать. И показал – куртка оказалась не живым аби, а остроумной подделкой. Подмигивает она если незаметно дернуть за веревочку в рукаве. А другая веревочка позволяет дергать когтями. Кита объяснил, что начал теребить «глазной нерв» на автомате от переживаний.

Тем временем остальные герои вели словесную баталию с неизвестно откуда взявшимся голосом. Голос язвил, говорил, что розыгрыш удался, и требовал немедленно освободить его. Но с определенного момента сдался и сказал, что подыграет, раз уж шутники такие настырные.

Обладатель голоса представился как Юлиус (архаичное имя), 35 лет, специалист широкого профиля. По его недоговоркам герои решили, что он маг, толи из Энтронии, толи из аналогичного места, и что он работает разведчиком в их мире. Попытались за освобождение потребовать научить кого-нибудь из них колдовать – Юлиус сказал, что не может.

В свою очередь Юлиус предложил им разрушить артефакт – и в замен через годик-полтора у них будет такой же с улучшенными ТТХ, либо два артефакта. Герои отказались. В общем, проблема голосов в голове осталась подвешенной, поскольку у героев были и другие проблемы.

В процессе разборки с голосами все переместились во временный штаб рядом с бывшим дворцом патейского наместника. Там их ожидали новые лица – эниалонский наместник Тарнас-Адан и предположительно вдова патейского наместника Лашени-Улия. Адан держал Улию под ручку, всячески выражал скорбь по поводу утраты хорошего друга их клана и других людей, а также прекрасного здания. Улия принимала сочувствия и с готовностью соглашалась на предложения Адана по организации разбора завалов. В общем, герои решили, что Улия – шлюха (что несколько несправедливо) и дура.

Последнее, кстати, отчасти подтверждается словами дядюшки Лю. Он припомнил, как несколько лет назад был свидетелем и отчасти участником безобразной сцены на светском приеме в Патее. Тогда Улия попыталась выцарапать глаза человеку из семьи Орос (которого Лю в целом охранял), за то, что тот увел у нее любовника. Скандал был страшный.

Герои решили предоставить часть команды своего экипажа для разбора завала и спешно заниматься делами. Беглый осмотр руин показал несколько интересных вещей. Во-первых, честь помещений на верхнем этаже легко доступна и даже подверглась частичному разграблению за короткое время между падением дома и появлением мглы. Во-вторых, обнаружились первые трупы, включая какого-то человека с повязкой на одном глазу. По воспоминаниям людей, регулярно бывавших во дворце, никого такого там не было. Впрочем, опознание всех этих мумий (мгла вытягивала воду) будет той еще задачей.

Тем временем Джулия отправилась к своему двоюродному дяде, Орос-Гоши, который по непонятной причине не явился участвовать в организации разбора руин. Выяснилось, что в его укрепленном доме царит тихая паника, а сам он лежит завернутый в мокрые простыни в предынфарктном состоянии. Когда пришло известие о падении дворца наместника, он решил устроить внесрочную проверку всех важных вещей и обнаружил недостачу. Пропала самая большая ценность в доме – смешиватель.

Смешиватель – это устройство, секрет семьи Орос. Он позволяет в нужных пропорциях и в правильной последовательности смешивать реагенты, из которых получается растворитель для кристали. Секретом, разумеется, являются сами пропорции, но по смешивателю их легко можно восстановить. Смешиватель хранился в сейфе в кабинете Гоши в самом центре дома – даже окон там нет. И вот он пропал.

Осмотр кабинета выявил, что замок вскрывали отмычками, причем поскольку замок хороший, отмычки также должны были быть неплохими, равно как и навык того, кто ими орудовал. Сейф же без ключа, только с восьмизначной комбинацией, которую, судя по всему, подобрали на слух. Когда именно произошла кража неизвестно – в пределах пяти дней. Посторонние в доме бывают редко и одних их не оставляют, что наводит на мысли о предательстве. Но с другой стороны всех людей подбирал лично Гоши и ручается за них как за себя. Никто, кстати, не пропал. Ситуация сложилась прескверная.

Пока Джулия осматривала кабинет дяди, в дом пожаловал странный посетитель, заявивший, что у него важные новости для господина Гоши. Гость представился как Сато-Маркус, письмоводитель при дворце покойного Арно-Руди. Морщинистый, бледный, с длинными висячими усами и солнцезащитными очками. Он сказал, что был доверенным лицом наместника и должен выполнить его посмертное поручение. Поручение – передать письмо.

Письмо показалось Гоши настоящим (почерк, личная печать Руди) и было написано в стиле «если вы это читаете, значит меня нет в живых». Наместник в нем обвинял своего коллегу из Эниалона, Тарнас-Адана в том, что тот обкрадывает свой клан. Якобы Руди добыл доказательства этого, но опасается, что Адан может об этом узнать и попытаться устранить его, например руками сектантов-кинонитов. Покойник просил Гоши сделать то, что нужно, найти в его кабинете нужные бумаги и разрушить заговор против их клана.

Гоши предложил было насильно оставить Маркуса погостить до выяснения всех обстоятельств, но потом отказался от этой идеи из опасения, что тот узнает что-то о пропаже смешивателя. Вместо этого он попросил Джулию отправить дядюшку Лю проводить нежданного посланника, что тот и сделал.

Тем временем бешеную деятельность развил Кита. Сначала он поговорил с Герхардом на тему того, велики ли его познания в механике и правду ли рассказывают про арконцев, что они с разными механизмами творили чудеса. Герхард скромничать не стал. Затем он поговорил с Дидару на предмет того, не откажется ли он взять его в команду. Сказал, что у него золотые руки и светлая голова, и что госпожа Джулия ему благоволит. Дидару согласился, если согласится Джулия.

А далее бедного молодого человека начали гонять по всему городу, в наглую пользуясь коммуникатором. Послали в район, где живет Маркус, сказав найти там дядюшку Лю. Но дядюшка оказался коварен и не стал дожидаться, вместо этого отправившись разыскивать пророка Джара. Кита его проследил до дома семьи Идо (той самой, где накануне убили одного из наследников), вернулся, отправился в дом Орос за Джулией, получил от нее втык за то, что не нашел Лю, а также не выяснил ничего про Маркуса. Последнее было вообще несправедливо, потому что Ките это не поручали только обсуждали, что неплохо бы это сделать по коммуникатору.

В общем, Кита настоял на приватном разговоре с Джулией у героев на экипаже. Разговор вышел обильным на новую информацию. Кита попросил ее защиту и помощь с проблемами в обмен на верную службу и свидетельские показания. Показания же касались покойного наместника.

Как утверждает Кита, он прибыл в Анасаж по просьбе дяди и тети, чтобы помочь им собирать компромат на Руди. Однако все прошло не очень удачно, и при обыске резиденции Кита оставил улики против семьи – что и привело к аресту и казни его дяди. Ему же самому наместник сделал предложение, от которого нельзя было отказаться. Он взял в заложники его тетю и повесил на него самого хитрый механический ошейник, который требует еженедельного завода специальным ключом, и который убьет Киту, если завод кончится.

Ошейник он предъявил – и это оказался одна из четырех подобных работ Юшаня. Вообще ошейник идет в комплекте с ключом и ларцом, и вместе все это называется «гарантия смерти».

По странным представлениям покойного сумасшедшего механика, комплект должен обеспечивать исполнение контракта на убийство и оплату его услуг посреднику. Ключ отпирает ошейник. Ошейник отпирает ларец. В ларец помещается оплата и передается посреднику. Ошейник надевается на убийцу. Ключ остается у заказчика. Убийца не может предложить жертве перекупить контракт, потому что тогда он умрет. Заказчик не может не оплатить услуги – он уже отдал награду. Посредник не может забрать награду без ключа – при попытке взлома содержимое ларца уничтожается. Когда убийство совершено, заказчик отдает ключ, посредник снимает ошейник с убийцы и отпирает ларец.

Использовалась ли вся эта схема хоть раз на практике – вопрос открытый. Но, похоже, наместник нашел, по крайней мере, ошейнику практическое применение.

Под угрозой жизни его тете и ему самому, Кита сделал для Руди несколько дел по его профилю. Последним из которых была кража смешивателя. А сегодня, когда он забегал домой, его ждало письмо от покойного наместника. В письме тот говорил, что его смерть ничего не меняет, и у Киты есть шанс остаться в живых. Через несколько дней с ним свяжется заказчик, и Кита должен отдать ему смешиватель и ларец, который шел в комплекте с ошейником и который наместник хранил у себя в личных покоях. Отдаст – избавится от ошейника и узнает, где держат его тетю.

Кита по зрелому размышлению и особенно после щедрого подарка Джулии (она отдала ему киноварную пилюлю, которую везла в награду его дяде), Кита решил сдаться на ее милость и отдать сворованный у ее семьи смешиватель.

Впрочем, в письме, адресованном Ките, обнаружились несостыковки. Кита уверен, что тетя живет во дворце и, соответственно, погибла. А Герхард знает точно, что дубликат ключа к ошейнику изготовить невозможно – в ключе и замке используются особые продукты мглы, которые могут проходить друг через друга, как через воздух, но являются вполне материальными для всего другого. Из-за этого взломать такой замок отмычками невозможно, а разбирать его опасно – есть все шансы спустить удушающий механизм.

В общем, герои закончили на том, что нужно придумать способ так организовать передачу ларца и поддельного смешивателя, чтобы Кита при этом не распрощался с головой.

[Presto]

Сессия 9
Популизм, школа, волшебный нос

Мы закончили на том, что Кита сдался на милость героев и получил работу. Эту сессию мы начали с бурного обсуждения того, как бы работника не потерять.

Герхард честно сказал, что может сделать массивный агрегат, который не позволит ошейнику на Ките задушить его, а потом просто распилить его. Но есть тонкость. Это может повредить ключ, которым отпирается ларец. Решили пока повременить.

Второй спор вышел по поводу смешивателя. Джулия настаивала на том, что аппарат нужно как можно быстрее вернуть ее дяде, чтобы он снова стал вменяемым и помог ей взять управление остатками клана на себя. Другие возражали, что при передаче нужен не муляж, а именно рабочий аппарат, потому что те, кто за ним придут, могут опробовать его работоспособность до того, как покажут ключ. В итоге решили, что можно будет сделать муляж с некоторым количеством растворителя внутри, чтобы обмануть преступников.

Тем временем с места раскопок прибежал один из их людей с сообщением, что там огромное народное собрание. Герои выдвинулись посмотреть. Собрание и впрямь впечатлило – там собралось человек восемьсот старателей. Перед ними выступал эниалонский наместник Тарнас-Адан.

Та часть его речи, которую они застали, заключалась в том, что боги высказали свою волю, и только слепой может им не внять. А воля их в том, чтобы указ о повышении арендной платы был отменен. Что он и делает со своей стороны, а Улия делает со своей. А еще он обещал богатые поминки через два дня и просил всех молиться за погибших при обрушении резиденции Арно-Руди.

Далее выступил Шитари-Рено, глава анасажской части клана Оренис, того самого, который выполняет полицейские функции. Его слова понравились толпе значительно меньше, потому что он пригрозил потенциальным нарушителям порядка жесткими мерами и объявил, что по просьбе госпожи Улии его люди были наделены дополнительными полномочиями в отношении выходцев из Патеи. Впрочем, какими именно он не сообщил.

Далее снова выступил Тарнас-Адан, который добавил, что на ближайшие два месяца объявлена удвоенная премия на собранную кристаль, а арендная плата взиматься вообще не будет.

По поводу отмененного указа бывший пират Хон рассказывал, что хотя большинство людей считает, что пропихнул его Арно-Руди, ходят слухи, что инициатором был Тарнас-Адан. На этом у героев сложилась предварительная версия заговора.

Итак, полтора года назад умирает Лашени-Яго, наместник от Патеи. Его преемник, Арно-Руди оказывается вором и плохим управленцем. Эниалонцы видят это и решают действовать. Вместо старого наместника присылают Тарнас-Адана, политтехнолога и заговорщика. Он толи подкупает, толи шантажирует Руди, чтобы узнать секрет растворителя, а параллельно готовит рейдерский захват Анасажа, пользуясь влиянием на свою любовницу Улию. И вот оно началось, но как-то не по плану.

Джулия, Лю и Кита отправились на завод вернуть Орос-Гоши смешиватель и обнаружили, что дядя от черной депрессии перешел к кипучей деятельности и репрессиям. В частности, согнал всех своих подчиненных в одну комнату и лично проводит тотальный обыск.

Дальше вышел смешной разговор, в котором Джулия сказала, что готовится заговор, что она нашла смешиватель и что вор, у которого он обнаружился, мертв (с жирным намеком, что под пытками. Гоши под впечатлением от новостей и с одобрения Джулии тут же разбил аппарат и запер осколки в сейф. То, что восстановить его он не может, и для возобновления производства растворителя нужно везти новый из Патеи, всплыло несколько позже, но дядю это не смутило – в свете событий растворитель, вероятно, снова начнут возить из полиса, а не производить на месте.

Гоши согласился, что Джулии неплохо бы потеснить Улию в деле управления городом, гарантировал свою поддержку и даже обещал работать вместо нее. Но ситуация щекотливая, и до того, как выступать в открытую, им нужно заручиться поддержкой клана Юду, чем они вечером и займутся.

Тем временем Дидару направился к этим самым Юду, точнее в дом семьи Герро, которым он вез свою контрабанду. Вдова погибшего ночью главы семьи, Герро-Ийя, проявила себя женщиной хваткой, в меру давила, в меру уступала, в результате чего сделку удалось закрыть к выгоде обеих сторон. Она подойдет со своими людьми за подарками вечером. Из интересного – от нее Дидару узнал, что во дворце наместника использовались особые медленные зеркала, бронированные кристалью.

Собравшись на раскопках, герои наметили дальнейший план. Они решили попытаться вывести Улию из игры через ее сына, любителя бабочек. Правда, для этого придется навестить Арчи в загородном поместье, а это требует времени, поэтому пока что герои просто подготовятся к визиту. Герхард решил сделать бабочку-украшение «такую же, как носила в волосах известная магесса, бла, бла, бла» в подарок, и с этим удалился в свою мастерскую.

Тем временем Дидару и Лю отправились познакомиться поближе с пророком кинонитов. Надо сказать, что Лю даже успел с ним познакомиться утром, но толком поговорить им не дал срочный вызов по интеркому – именно тогда Кита бегал по городу, пытаясь сдаться героям.

Джар обнаружился без проблем, и герои застали его посреди небольшого представления, которое он давал перед группой детей из старательских семей. Это была саэранская постановка по мотивам истории Патеи, причем Джар разыгрывал всю пьесу в одно лицо. Герои воспользовались шансом и включились в спектакль, сорвав в конце аплодисменты.

Далее пророк отправил детишек «к тете Ю, которая расскажет вам про цифры и замечательные штуки, которые с ними можно вытворять». Надо сказать, что публичные школы в сеттинге отсутствуют как класс – единственные были в Арконе, так что эта картина сильно удивила героев.

Далее состоялся разговор, в котором Лю пытался выяснить у Джара этические основы его учения. Если вкратце – нужно следовать зову природы; если не следовать, это плохо; Арно-Руди не следовал; если бы следовал, то Джар бы в Анасаже не потребовался. Впрочем, в открытую свою цель он называть отказался.

Закончилось все тем, что Дидару дико рассмешил Джара, заявив, что он не забывает никого из людей, которых встречает в жизни. Джар обозвал капитана слоном, прыгал вокруг него, тыкая пальцем, и в итоге с таким же громким смехом ушел.

Тем временем на раскопках произошло два события. Объявилась одна из младших членов клана Мариали, которая работала прислугой. Она помогла опознать одноглазого человека. Это был Кар, брат Арно-Руди, из-за которого и произошли народные волнения. По ее словам, глаз он потерял буквально в тот же день или накануне.

А Кита обнаружил в комнате Кара небольшой тайник. Там был кошелек, папка с порнографическими картинками, плотно упакованный мешочек с какой-то мастикой и респиратор с подключенной трубкой. Кита прикарманил все, кроме кошелька.

Как выяснилось, респиратор и мастика идут в комплекте. Это редкое устройство, известное в Гемении и опознанное Люцией. Трубка магически усиливает запах, причем только одного растения, на основе которой и сделана мастика. Это позволяет выслеживать помеченных ей людей или предметы. Устройство из-за узости применения не очень широко известно. Что оно делало в тайнике – загадка, но мастику пару раз точно использовали.

[Presto]

Сессия 10
Артефакт, конфронтация, компромат.

Герои начали потихоньку складывать кусочки головоломки и закрывать открытые ветки расследования. Но градус противостояния потихоньку повышается.

Начали мы с того, что герои решили использовать по назначению найденный в резиденции наместника усилитель обоняния. Чтобы не привлекать лишнего внимания, трубку отсоединили от маски и запихнули в рукав Трилома, который начал изображать то ли простуду, то ли аллергию. Сразу выяснилось, что в Анасаже есть источник запаха, причем находится он где-то в бедных районах.

Пока герои ходили по городу, к капитану Дидару пришел с приглашением на разговор человек с посланием от Шитари-Рено, главой местного отделения клана Оренис. Герхард, которому ранее этот человек обещал некий заказ, увязался следом.

Разговор вышел напряженным, если не сказать враждебным. Рено сильно интересовался количеством оружия и способных владеть им людей на борту экипажа героев, а потом высказал просьбу – либо позволить опечатать арсенал и палубные орудия, либо позволить наблюдателям от его клана находиться на борту. Просьбу он объяснил тем, что Лашени-Улия, которая по праву крови теперь возглавляет то, что осталось в городе от клана Мариали, высказала опасения относительно Дидару и его людей.

Капитан однако выступил с контрпредложением – позволить своим бойцам присягнуть на верность Джулии, что формально сделает их младшими членами клана Мариали и, соответственно, Джулия будет нести ответственность за их действия. Рено сказал, что с нетерпением будет ждать, когда можно будет прислать человека засвидетельствовать почтение на торжественной церемонии присяги.

Что касается работы для Герхарда, Рено сказал, что его люди справились своими силами, но обещал иметь такого хорошего специалиста ввиду.

Далее герои успешно нашли место, где находилось что-то помеченное мастикой для «волшебного носа». Это был бордель, где работает приемный отце Дидару, бывший пират Хон. Разбираться с вопросом отправились капитан и Трилом. Однако их визит принял неожиданный поворот, когда Хон пригласил их разделить поздний обед с его гостем, а Трилома этому гость представил как Герхарда.

Причина спектакля была такова. Гостем Хона был человек, промышляющий перепродажей ворованного, и как раз такую вещь он и принес Хону. Вещь выглядит как крупное металлическое яйцо с нанесенными на поверхность линиями. Хон сказал, что это какая-то хитрая механическая игрушка, и ему известен ценитель таких вещей, некто Кано-Герхард, «А вот, кстати, и он, давайте закончим сделку прямо сейчас».

Такая поспешность объясняется просто – Хон заметил, что линии по яйцу медленно перемещаются, а значит это настоящий артефакт, а не что-то сделанное человеком. И реальная цена у него совсем не та, что за какую-то игрушку. В общем, когда гость откланялся, Хон недвусмысленно сказал, что яичко он себе оставлять не хочет, а вот от госпожи Джулии, которая держит в компании героев банк, он ожидает соответствующей благодарности за неожиданный подарок.

Происхождение яйца Хон достоверно не знал, но сильно подозревает, что его украли из дворца наместника Арно-Руди, когда он упал. И еще советует быть с ним поосторожнее, потому что весьма вероятно, что дворец рухнул из-за этого артефакта. Впрочем, эту мысль герои высказали и сами.

Затем Дидару и Трилом устроили сеанс обнюхивания и выяснили, что мастикой пахнут руки Хона. Тот запираться не стал и рассказал, что его связывало с покойным наместником.

Дело тут в том самом нападении пиратов, которое оказалось ловушкой. Навел трех капитанов на лакомый кусок провокатор, и Хон даже спустя много лет и несмотря на измененную внешность признал в этом человеке Арно-Руди. Но это только половина истории. Вторая заключается в судьбе самого груза медленного стекла, которое пираты пытались захватить.

Официально было объявлено, что практически весь груз был уничтожен в битве, но Хон обнаружил, что это не так. Очень многие дома в Анасаже используют старое, немного мутное стекло с желтоватым отливом. Такое изготавливали в Патее всего два-три года, пока не нашли способ улучшить рецепт. И именно такое должны были контрабандой доставить в Гемению. В общем, похоже, что Арно-Руди и семья Лашени не только поспособствовали уничтожению пиратов, но и кинули заказчика, потому что деньги за товар Мариали они возвращать отказались.

Собственно, год назад Хон послал Арно-Руди анонимное письмо, в котором излагал свои мысли на этот счет. И предлагал оставить эти мысли при себе за скромное вознаграждение. Очевидно, наместнику не очень-то хотелось проверять на собственной шкуре, насколько верны слухи о связях заказчика груза с геменийскими религиозными террористами из Ордена Единоликих, потому что он заплатил.

А буквально на днях он заплатил второй раз. Но выходит так, что ко второму разу он был готов, так что это очень хорошо, что он так вовремя убился. В общем, герои были крайне рады, что закрыли эту ветку расследования и решили переместиться на экипаж и заняться яйцом.

Тем временем на раскопках вскрыли кабинет наместника, и дежурящий там Кита под бдительным оком людей из клана Кананд ринулся искать возможные улики. Тела Арно-Руди, а равно и заветного ключика не обнаружилось. Зато быстро нашелся секретер, где, согласно письму, должны были находиться улики против эниалонского наместника Тарнас-Адана.

Последовал небольшой спектакль, в котором секретер неудачно свалился на Киту и разбил ему в кровь лицо, в результате чего запечатанный пакет из указанного в письме ящика незаметно переместился под одежду молодого человека, и тот отправился за перевязкой на экипаж Дидару. В пакете обнаружились хозяйственные записи, разбираться в которых поручили Трилому.

Беглый осмотр яйца подтвердил его артефактную природу. Герои даже проконсультировались с голосом-из-ниоткуда Юлием, который посоветовал поискать скрытую маркировку в красном свете, а когда ее не обнаружилось, заключил, что артефакт этот самозародившийся в мороке, и исследовать его должен кто-нибудь толковый и не очень нужный на расстоянии минимум километра от экипажа.

В назначенный час появилась госпожа Герро-Ийя из клана Юду чтобы забрать контрабанду и поговорить о делах. А Джулия отправилась к своему дяде, чтобы привести его на переговоры. Но выяснилось, что у Орос-Гоши есть неприятные новости. Буквально за десять минут до Джулии в его дом явилась очень расстроенная служанка Маркуса, того, который принес им утром письмо от покойного наместника. Она сообщила, что ее хозяина арестовали городские стражники.

Вообще такое действие – нарушение норм юрисдикции. Маркус присягал клану Мариали, а значит, арестовать его могут только они. Гоши и Джулия решили, что это достаточный повод для скандала и отправились разбираться с Шитари-Рено. Впрочем у эниалонца был железобетонный аргумент – арест был произведен по просьбе Лашени-Улии.

Джулии не оставалось ничего, кроме как оспорить право вдовы наместника говорить от имени Мариали. Рено сказал, что в тонкостях патейских принципов старшинства он не разбирается, и что вообще-то в такой ситуации неплохо бы самим Мариали решить, кто у них главный. Джулия с дядей ушли, прозрачно намекнув, что Рено не стоит занимать стороны в этом конфликте, потому что это чревато.

Далее оба Ороса прибыли на экипаж героев с намерением обрабатывать госпожу Ийю и перетянуть клан Юда на свою сторону. Сама она в целом высказала поддержку и пообещала, что передаст услышанное двум другим семьям клана, имеющим влияние в Анасаже.

Пока шли переговоры, бдительные вахтовые заметили, что за экипажем следят с причальной платформы. Кита полез выяснять, кто это (и по возможности брать языка) и понял, что это, возможно, городская стража. Наблюдение затянулось, связи с героями у Киты не было – и поэтому он принял мужественное решение. Кита признался через коммуникатор, что Юлий – это он, и что он водил героев за нос ради прикола. Но теперь ситуация слишком серьезная, и пора шутку сворачивать. Герои, особенно Герхард, сильно возмущались по поводу шныряющих по экипажу воров, но делать было нечего.

Под конец дня Трилом закончил работать с бумагами из секретера и выдал резюме. Бумаги – что-то вроде черной бухгалтерии Тарнас-Адана, и по ней выходит, что последние полгода наместник утаивает от своего клана часть добытой кристали. В итоге валовая добыча растет, но медленнее, чем у патейцев.

Если это казнокрадство, то нужно понять, как кристаль можно обратить в деньги – слишком уж специфический товар. Скорее кристаль нужна для чего-то иного. Зато герои получили зацепку к смерти скавви, которого они нашли по дороге в город – тот, кто его убил, скорее всего, получал от наместника сворованную кристаль, и потому с ней так вольготно обращается.

------

Из смешного – игроки обсуждали, что им неплохо бы заняться черным пиаром, чтобы очернить Тарнас-Адана. В частности они выдвинули идею пустить грязные слухи про то, что наместник – извращенец, и что в борделе специально для него сделали костюм аби, в который забираются две женщины. А еще, что есть особый отряд скавви, которые пытаются поймать для наместника настоящего аби, чтобы тот мог реализовать свою извращенную фантазию. Звери, одним словом.

[Dmitry Gerasimov]

Хорошо закручено. 
И ещё приятно видеть, что столь смелый и оригинальный сеттинг хорошо справляется со своими игровыми задачами.

[Presto]

Сессия 11
Поиск союзников и ожидание беды.

Сессия была не очень богатой на события, поскольку игроки сосредоточились на внутренних разборках вокруг Киты.

Обсуждали, насколько ему можно доверять, следует ли его переподключать к коммуникатору, и как его наказать за то, что целый день издевался над ними. Кита клялся в верности, умолял простить его и соглашался на любые наказания, если их назначит Джулия, Герхард или на худой конец Дидару. Сошлись на порке, но только после того, как снимут ошейник, потому что «пороть человека в ошейнике нехорошо», как сказала Джулия.

Ночь прошла спокойно с поправкой на то, что Кита пометил одного из наблюдателей мастикой (а на следующее утро герои убедились, что следят за ними люди клана Оренис. Утром Трилом пошел говорить с отцом, Кита следить за раскопками, Джулия и Лю — говорить с Канандами, причем Джулия с главой клана, а Лю — с его буйным сепаратистом-племянником.

Трилома по дороге перехватил его друг детства Ацу, который сейчас занимает не последнее место в городской страже. Они поговорили за завтраком. Ацу интересовался Джулией и остальными героями, говорил, что в его клане сплошная суматоха и что, похоже, Шитари-Рено приезжим не доверяет.

Также в разговоре всплыло два интересных факта. Во-первых, этим утром пришло распоряжение все просьбы от Мариали, причем как от вдовы наместника, так и от семьи Орос, отфутболивать наверх, а не исполнять. «Первая хорошая новость за два дня» - прокомментировали по интеркому. Второй — это что Кананды и лично Ацу уже давно хотели бы прижать кинонитов (секты в Эниалоне очень не любят), но им было приказано не проявлять в этом деле особого рвения, потому что это дело Патеи и лезть в него не стоит.

Разошлись они на том, чтобы держать друг друга в курсе событий, после чего Трилом добрался до отца и рассказал ему, что у героев, возможно, появился компромат на наместника от Эниалона. Старший Удиру, который при старом наместнике имел большое влияние, а с приходом Тарнас-Адана был задвинут на второй план, так обрадовался, что у него стало плохо с сердцем. В общем, договорились, что Трилом придет с Джулией и принесет ему бумаги, чтобы тот мог сам на них посмотреть.

Тем временем Джулия добралась до северного поселения Канандов и отправилась поговорить с Лорби-Тако. Она сказала главе клана, что подозревает наместника Адана в воровстве кристали и что, судя по тому, как погиб найденный героями скавви из Канандов, Лорби-Уорнард может быть в этом также замешан. Откровенность за откровенность, Тако поделился с Джулией сведениями о проблемах клана.

Оказалось, что Кананды не просто переехали из Эниалона в Анасаж, а были фактически выжили оттуда конкурентами. Уорнард в этом винит дядю, хотя, по словам Тако, племянник также сыграл свою роль. Идея того, что клан должен уметь за себя постоять, стала для Уорнарда навязчивой, да и среди остальных Канандов прижилась — отсюда раскол.

Дело идет к тому, что именно Уорнард, а не девятилетний сын Тако, возглавит клан следующим. Причем есть подозрения, что Уорнард может ускорить смену власти. При этом сам Тако винит в конфликте не сколько племянника, сколько его друга, человека по имени Ритья-Гош. Они с Уорнардом были приятелями еще в юнности, и Гош, скажем так, имел на Уорнарда дурное влияние. Скажем больше, компания, в которой они оба крутились, успела немало набедокурить в годы после того, как Уорнард выиграл священные бои гладиаторов школы Оррена.

Правда потом Гош сильно заболел, в результате чего у него отнялись ноги и сильно усохла правая рука. Но Уорнард к его советам сильно прислушивается, и можно сказать, что Гош заправляет всеми хозяйственными делами в юго-западном поселении Канандов. По мнению Тако, Гош — человек самых низких качеств и готов пойти на убийство. Возможно, он что-то мутит с наместником, а Уорнарда попросту обманывает.

Что касается погибшего, Ирду-Лара, то он был не просто одним из людей Уорнарда, а вполне селе «тайным наблюдателем» на службе Тако. Так что он мог обнаружить что-то и поплатиться за это. Расстались Джулия и Тако на том, что договорились держать разговор в тайне.

Тем временем движущийся в сторону оного поселения дядюшка Лю, видимо, впечатлившись саморазоблачениями Киты, тоже решил признаться. На самом деле Лю — уроженец Эниалона. Много лет назад, еще до появления медленного стекла, он был студентом школы Оррена, и когда выбирали поединщиков для священных боев, жребий пал на него. А еще на отца Уорнарда, который был превосходным бойцом и личным кошмаром Лю. В итоге молодой человек перепугался и сбежал с табором саэран в Патею. А там, после нескольких лет мытарств, ему улыбнулась удача, и он смог стать доверенным слугой семьи Орос и со временем получить право на киноваренные пилюли.

Визит Лю к Уорнарду вышел насыщенным и неожиданным. Для начала, подтвердились подозрения героев о том, что священный гладиатор имеет небольшую личную армию. Во всяком случае Лю застал конец тренировки, на которой присутствовала где-то сотня людей, и которую проводил сам Уорнард. Причем, судя по количеству инструкторов-помощников, там уже есть пять-шесть человек очень хороших бойцов.

Разговор с Уорнардом несколько не заладился. Лю начал издалека, сказал, чего его обучал эниалонец, который должен был сражаться с отцом Уорнарда, но бежал. Уорнард прошелся по беглецу, сказав, что он покрыл себя несмываемым позором, и высмеял самого Лю, когда тот попытался толкнуть мысль, что лучшая победа — это та, которая достается без драки. А затем речь зашла о кристали и погибшем Ларе, Уорнард зявил, что Лю говорит странно, и что чтобы понять его слова, нужно понять его самого. «Хочешь узнать человека — сразись с ним, хочешь узнать его лучше всех — сразись с ним насмерть». И потащил Лю на спарринг.

На спарринге выяснилось, что бойцы они примерно равного уровня. Уорнард крепче телом и яростнее дерется, но на стороне Лю лишние 40 лет опыта. Если им доведется сразиться один на один, исход будет определять воля богов.

А вот после спарринга Уорнард неожиданно проявил себя вполне наблюдательным человеком, а не тупым быком, как подозревали герои. Он верно понял, что Лю сидит на пилюлях и выглядит гораздо моложе своих лет и сделал несколько точных предположений по поводу его характера. После чего сказал, что готов пообщатья еще на следующий день на поминках. А также посоветовал не лезть в дела Канадов и в частности в не интересоваться смертью Лара, который «умер плохой смертью и заслуживал лучшего».

Тем временем Джулия нашла попутку назад в Анасаж — мимо проходила лодка из Траниса, и там был никто иной как брат Герхарда, Кано-Рой. Разговор у них с Джулией вышел странноватый, он говорил, что очень хочет встретиться с Герхардом, но при этом упорно отказывался приходить к героям на их небесный экипаж. В итоге решили поговорить у Юду, к которым герои идут в полдень и у которых останавливается Рой, когда навещает город.

На раскопках разобрали спальню Арно-Руди, но тела так и не нашли. Зато приходили Тарнас-Адан с Лашени-Улией и вскрыли сейф. Шкатулки, которую Кита должен отдать за снятие ошейника, там не было, хотя в посмертном письме наместника было сказано иначе.

Закончили мы на том, что герои большой толпой добрались до Юду, и Герхарду удалось перекинуться парой слов с братом. Рой сказал, что в Транис приезжал человек от Шитари-Рено и искал очень хорошего механика. Причем, когда ему порекомендовали обратиться к Герхарду, тот отказался и даже запретил ему рассказывать про заказ. В итоге заказ взяла Ильда, сестра Герхарда и Роя. Герои дружно решили, что заказ будет на вскрытие шкатулки, и что после выполнения Ильду будут убивать.

[Presto]

Сессия 12
А теперь вы умеете ходить по воздуху

Первая половина была полностью посвящена напряженным переговорам с Юду. Торговцы в целом пошли навстречу героям и пообещали поддержать в споре с Улией, но попросили ответных услуг.

Герро-Ийя попросила Джулию заблокировать законопроект, который активно лоббировал покойный наместник. Законопроект дал бы возможность старателям наниматься на стороннюю работу, что, по мнению Ийи, повредило бы и Мариали, и Юду, а помогло бы геменийцам.

Дело в том, что большинство старателей попали в Анасаж в долг — Мариали или Мореали оплатили им проезд и выдали подъемные. До тех пор, пока этот долг не компенсирован, они не имеют права уйти. К тому же не имеют возможности, но это уже мелочи.

Если закон будет принят, то этим мгновенно воспользуется Гемения. У геменийского клана Ардонис, который присутствует в городе, есть арконские специалисты, которые умеют строить те самые ткацкие станки, из-за которых полис якобы и погиб. Но при этом не хватает дешевой рабочей силы. И три тысячи старателей в Анасаже как раз могут быть такой силой.

Дядя Джулии, Гоши, с такими резонами согласился — старатели здесь для того, чтобы добывать кристаль, и если отдать их геменийцам, добыча упадет. В итоге герои во главе с Джулией согласились, хотя первоначально считали, что закон-то хороший, потому что облегчит участь простых людей.

Алис-Нан, держатель рынка, попросил Джулию защитить от возможного преследования четверых людей из списка, который тут же и представил. Все эти люди не из кланов, и даже не из каких-то семей. Нан сказал, что они очень полезные, и если Джулия согласится взять их в клан Мариали на правах младших членов, их никто не сможет арестовать без ее согласия.

Герои по понятной причине сильно напряглись — кому хочется покрывать непонятно кого, скорее всего преступника, и таким образом подставляться? Гоши в приватном разговоре с Джулией немного пояснил ситуацию с необычной просьбой.

Дело в том, что Оренисы — это клан скавви, которым принадлежит право сбора всего, что выпадает из мглы на территории самого кратера. Но есть очевидная проблема — по всему кратеру разбросаны домики старателей, и довольно часто они успевают добраться до полезных вещей раньше, чем Оренисы.

У эниалонцев есть полно право требовать свое обратно, но это сложно осуществить технически. Старатели же в большинстве случаев не могут использовать украденное сами. Вот тут на сцене появляются Юду, которые через посредников скупают ворованное и пускают в оборот.

Естественно, у Юду и Оренисов есть неофициальная договоренность, согласно которой треть от выручки с этого бизнеса возвращается законным владельцам. Но такая ситуация несет понятные риски. Если кого-то из посредников схватят Мореали и выбьют показания, они могут этим давить и на Юду — за соучастие, и на Оренисов через руководство клана в Эниалоне — за попустительство. Нан хочет упредить возможный удар, сделав этих ключевых людей членами Мариали, что защитит их от ареста и позволит требовать их освобождения, если их схватят незаконно.

Герои на этот план согласились с поправкой на то, что все четверо несколько дней поживут у гостях у Юду, а в клан их Джулия примет только тогда, когда ее старшинство будет неоспоримо.

Наконец, Цикари-Дийа попросил Джулию похлопотать в Патее, чтобы Юду позволили использовать в Анасаже пассажирские корабли и перевозить паломников на священное озеро. В данный момент такое право есть только у клана Фэй, и в Патее у них есть могущественные покровители.

Дийа, который контролирует перевозку воды для города, хочет иметь возможность перехватить бизнес в том случае, если Фэй решат сняться с места и переехать подальше от Анасажа и от Канандов, с которыми они уже давно конфликтуют.

Выглядит такая просьба, конечно, как предолжение поучавствовать в торговом нападении на родню Герхарда, но это не так. На самом деле Юду хотели породниться с Фэй — младшая сестра Герхарда должна была выйти замуж за младшего брата покойного мужа Ийи. Как с этими планами быть теперь неясно, и Кано-Рой приехал в гости в частности и по этому поводу.

Джулия сказала, что если Фэй сами поддержат такой ход, то она, естественно, сделает то, что зависит от нее. На этом весьма довольные друг другом переговорщики разошлись.

Тем временем на раскопках произошло два интересных события. Во-первых, туда пришли люди их клана Мариали. Герои первоначально весьма удивились, потому что считали, что из клана в Анасаже остались только Джулия, Улия, Орос-Гоши с его людьми, и трое слуг, которые не были во дворце в момент его падения. Было даже предположение, что Улия начала вербовать людей для противостояния Джулии. Однако все объяснилось проще. Новые Мариали — это жители загородного поместья, которых этим утром перевезли в Анасаж.

Во-вторых, в только что открытой комнате обнаружился странный труп. Был он, без следов воздействия мглы, а на груди у него зеленкой было написано «Оживите меня!» Учитывая, что в комнате, где его нашли, было полно медицинских снадобий, а в мире вполне известны вещества, замедляющие метаболизм, герои забрали тело с намерением откачать.

Судя по всему, человек этот соорудил что-то вроде капельницы, но не для внутривенного использования, а просто чтобы жидкость медленно капала в рот, и таким образом растянул действие препарата на несколько дней, а не несколько часов, как обычно бывает. К тому же сам препарат был не обычной «мертвой водой», которые носят с собой все скавви, а чем-то более хитрым.

Оживлением мнимого покойника занялись Люция и Трилом. Геменийка распорядилась делать искусственное дыхание и отогревать пациента, а Трилом попытался не без успеха разобраться, что же было в капельнице. В общем, человек, как ожидается, придет в себя через два-три часа.

Тем временем Джулия, Лю и Кита отправились в гости к Арчи, сыну Улии, а по дороге решили поэкспериментировать с найденным артефактом. Удача им сопутствовала, и они смогли его активировать и даже разобрались, что он делает.

Яйцо, погруженное в воду, можно раскрыть в красивый светящийся цветок. В 20-30 метрах от цветка минут через 20 все небесные пути «твердеют» - вокруг них появляется невидимая, но вполне материальная и очень твердая оболочка толщиной с человеческую руку. Эффект держится еще минут 4, если артефакт унести.

Дидару на этом догадался, что могло вызвать падение дворца. Дело в том, что существует такое явление, пульс небесных путей, когда пути в довольно большом районе внезапно начинают несильно колебаться. Особых практических последствий у этого никогда не было, потому что пути нематериальны. Но вот если бы они были материальны, то от пульса могли бы расколоться все медленные зеркала разом.

У героев сразу возникли очень неприятные подозрения в отношении кинонитов. Про Джара рассказывали, что он может ходить по воздуху. А незадолго до обрушения грзился, что «не пройдет и нескольких дней, как преступник будет наказан». Безумный проповедник, возможно, на деле является коварным террористом.

А тем временем на экипаж героев прибыл человек от кинонитов — Идо-Уоллард, правая рука Джара.

[Presto]

Сессия 13
О чем рассказали покойники

Сессия началась с визита на экипаж героев Идо-Уолларда, приближенного пророка Джара, с убийства брата которого начались беспорядки в Анасаже.

Говорить с ним выпало Дидару, и общительному и эксцентричному капитану вполне удалось найти общий язык с кинонитом. В целом встреча свелась к тому, что Уоллард расспросил, насколько хорошим наместником будет Орос-Джулия, и пообещал поддержку секты.

Тут у героев возникла некоторая перебранка по поводу того, нужны ли им такие союзники. Лю, например, сказал, что Джар ему нравится, а вот Кита – что, возможно, кинониты убили его тетю, и если это так, то договариваться с ними никак нельзя.

Тем временем неожиданный пациент Люции пришел в себя. Он действительно оказался врачом, Ци-Гуньву Мариали. В Анасаже он живет уже больше четырех лет, то есть практически с основания города. Впервые его пригласили из-за болезни, которую вызывает вода в озере. Бытовало мнение, что плохое самочувствие – результат проклятия, насланного каким-нибудь местным богом. Но Гуньву удалось найти более прозаическую причину. Тогдашний наместник Лашени-Яго пригласил доктора остаться, и тот согласился.

Гуньву немного прояснил картину произошедшего в ночь падения резиденции, подтвердив догадки героев. Действительно, все зеркала в фундаменте дома разом разрушились. Доктор, который был на ногах ранним утром, слышал звон и видел, как исчез свет в центральной зале, где зеркала специально были установлены так, чтобы светить вверх через окошки из кристали в полу.

Собственно, именно так Гуньву понял, что здание сейчас рухнет, и успел забиться под скамейку, что спасло ему жизнь. Правда выбраться самостоятельно он не смог и, ожидая, что спасения придется ждать несколько дней, а воздуха на все это время может не хватить, доктор ввел себя в то состояние, в котором его и нашли.

Особо же интересно выглядела та часть рассказа, которая касалась причин неурочного бодрствования доктора. По его словам, его ранним утром разбудил брат наместника, Кар, и потребовал еще обезболивающего. Дело в том, что в тот же вечер Кару всадили нож в глаз, да так хорошо, что глаз пришлось вырезать. Самое интересное – кто всадил. Это была Йенара, племянница Джара, к которой Кар вроде бы приставал.

Тем временем Джулия, Лю и Кита добрались до загородного поместья Мариали и обнаружили, что Лашени-Арчи готовится к отъезду. Впрочем, ради дорогих гостей молодой человек с готовностью задержался. Отправляется же Арчи в Патею по поручению матери – известить руководство клана о произошедшей трагедии.

В целом встреча прошла в теплой атмосфере, как будто герои и не замышляют ничего плохого против Улии. Но что самое интересное – в поместье обнаружилась тетя Арчи, Никори-Нади. Арчи удалось переговорить с ней без посторонних. Выяснилось, что Арно-Руди перевел ее в поместье около недели тому назад, и с тех пор она ничего о нем не слышала.

Герои удачно воспользовались тем, что Арчи был в полном восторге от стряпни Нади и даже уговаривал ее переехать с ним в Патею. Там, решили они, тетя будет в большей безопасности. На радостях от того, что день складывается так удачно, Арчи даже подарил Джулии одну из своих лошадей, а заодно предложил пользоваться поместьем в любой момент даже в его отсутствие. И уехал.

В ближайших планах у героев ночевка в поместье с тайным обыском, а также разговор со скупщиками краденного, работающими с Юду.

[Presto]

Сессия 14
Печать Мариали и архив Лашени

Где-то половину сессии мы потратили на бурное обсуждение версий заговора. Игроки высказывали широкий спектр идей от довольно толковых, до совершенно безумных. В частности, дошли до вывода, что характер заговора скорее говорит об импровизации, чем о тщательно спланированной и долго осуществляемой акции. А также обратили внимание на то, что на темные дела Тарнас-Адана указывает документ, найденный у Арно-Руди по его же указке.

Событийно же произошло не так много. Дидару и Люция навестили освобожденного из-под стражи Маркуса. Он оказался побитым и возмущающимся, но в целом не сильно пострадавшим. Взяли его, по его словам, за принесенное письмо, но что в письме он сам не знает, а значит сказать ничего допрашивавшим его Улиии и Адану не мог. Зато краем уха слышал, что они ожидают чего-то важного со дня на день.

Далее был визит к По, скупщику краденого. Он после долгих торгов и не бесплатно подтвердил, что артефакт попал к нему от человека, который украл его в первые минуты после обрушения резиденции наместника. Также По продал две другие вещи из того же источника.

Первая – официальная золотая печать наместника. Вторая – письмо от Арно-Руди к главе Оренисов Шитари-Рено, в котором он просил поспособствовать в аресте Йенары, племянницы главы кинонитов. Причем судя по неуверенному почерку, писал этот документ не Арно-Руди, а его брат, который, вероятно, стащил печать именно чтобы скрепить это письмо.

Люция нанесла еще один визит в геменийское торговое представительство, чтобы разузнать о происхождении ошейника, который носит Кита. Дело в том, что в битве трех капитанов экипаж Юшаня захватили именно геменийцы, а значит и его творения должны были попасть именно в Гемению. Предположение подтвердилось: комплект из ключа, ошейника и шкатулки был подарен Арно-Руди по случаю его назначения наместником чуть меньше полутора лет назад.

Трилом отправился со скопированными документами к отцу, но о результатах мы узнаем только в следующий раз.

Тем временем Джулия, Лю и Кита успешно воплотили в жизнь свой коварный план и остановились на ночь в загородном поместье Мариали. Учитывая, что там осталось всего двое слуг, проникнуть в комнату хозяев и вскрыть сейф для Киты не представляло никакой сложности. В сейфе нашелся довольно объемистый архив писем, адресованных трем Лашени – покойному Яго, Улии и Руди, который хоть и оставил старую фамилию, формально также является членом этой семьи.

Из архива прояснились некоторые подробности политических процессов в клане. В частности, Яго, брат нынешней главы клана Лашени-Идьяри, по сути пропихнул на свою должность Арно-Руди и навязал брак с ним своей вдове. Причем он ожидал, что у Руди будут проблемы из-за его низкого происхождения и надеялся, что ему хватит времени завоевать репутацию под началом Яго. Яго же, напомним, умер раньше времени от рака.

Улия, судя по всему, была выслана в Анасаж в ссылку за ее выходки в Патее. Судя по письмам ее подруг и друзей, она на ссылку жаловалась и просила позволить ей вернуться домой, но Идьяри этого не позволяла. Также понятно, что роман с Тарнас-Аданом начался около пяти месяцев назад и, по крайней мере со стороны самой Улии, вполне искренен. Наконец, выяснилось, что брак с Арно-Руди для Улии был тягостен еще и тем, что тот не разделял ее постельных пристрастий, и одна из подруг даже прислала ей особую служанку именно для этой надобности. На заговорщицу Улия совершенно не тянет.

Еще в одном письме Идьяри предупреждает Руди, чтобы тот внимательнее относился к своим родственным обязанностям и не давал брату совершать глупости. Очевидно, рассказы о похождениях Арно-Кара дошли даже до Патеи.

Ну а закончилось все на том, что вернувший письма на место Кита заметил в окне, как к дому подбираются на воздушной лодке какие-то люди.

[Presto]

Сессия 15
Блеф, шантаж, траур

Для начала мы сделали небольшой откат назад, поскольку на прошлой сессии часть игроков ушла раньше, но на вечер у них были дела. В вечер перед той ночью, что на загородное поместье Лашени напали, у Трилома и Люции были встречи.

Трилом отправился показать компромат на Тарнас-Адана своему отцу. Правда, говорить ему довелось в основном не с ним, а с Китари-Арией Интеки, главой клана Интеки в Анасаже. Ее с отцом Трилома связывают теплые отношения, а в политике Эниалона она разбирается куда лучше.

С выводами относительно пропаши кристали она согласилась, но захотела встретиться лично с Джулией до того, как принимать какое-то решение. Перед расставанием она довольно настойчиво накачивала Трилома, чтобы тот убедил Джулию быть с Арией откровеннее.

Тем временем Люция встретилась с Айри-Роланом из геменийского представительства. Он был очень взволнован, сказал, что только что узнал о разладе в клане Мариали и всячески предлагал свою посредническую помощь в деле его урегулирования. Улия, как он объяснил, является его хорошей знакомой, а Джулия – хорошая подруга Люции, а такие хорошие люди просто не могут враждовать.

Ну а ночью Джулия, Лю и Кита нашли на свою голову приключения. Подбирающиеся к поместью люди оказались не Улией с вооруженными слугами, как герои было подумали, а вполне себе пиратами. Лю уже было приготовился героически сражаться с дюжинами врагов, но неожиданно удалось прибегнуть к хитрости.

Разбудив в качестве консультанта Дидару, осажденная в поместье троица немного поотстреливалась, а потом громогласно заявила, что они – люди известного пирата Го Кровавой Бороды, что они взяли поместье первыми, и что как разумные люди они готовы поделиться добычей. Блеф неожиданно сработал, и нападавшие вступили в тяжелые переговоры.

В целом уважаемые стороны сошлись на том, что герои по праву могут забрать содержимое сейфа и еще пару вещей и уехать вместе с взятым в плен слугой. Ну а новоприбывшим по праву же достается мебель, одежда и прочие приятные вещи, которые на маленькую лодку все равно погрузить не получится, а вот на большой небесный экипаж – вполне.

Довольные тем, что избежали кровопролития (во всяком случае, со своей стороны), трое героев под утро вернулись в Анасаж и развернули кипучую деятельность.

Герхард исполнил свой план и снял с Киты ошейник. Вещица при этом была довольно сильно повреждена, но ключ от шкатулки по счастью не пострадал. Одновременно через одного из матросов пришла записка от предположительно заказчиков. Свидание назначили на вечер этого дня на Красной Скале – высоком каменном столбе неподалеку от города, к которому можно подъехать на лодке.

Тем временем к Джулии пришел Шитари-Рено, глава Оренисов. Он заявил, что ознакомился с компроматом против Тарнас-Адана и даже в целом готов ему поверить. По этому поводу он почти готов поддержать притязания Джулии на главенство в клане, но предупредил, что если вскроется, что падение резиденции Арно-Руди было не случайным, он сделает все от него зависящее, чтобы стоящие за этим люди были наказаны. Джулия такую позицию всячески одобрила.

Визит к Улии, чтобы отдать ей письма и драгоценности, спасенные из загородного поместья, прошел в напряженной холодной атмосфере. Вдова наместника уже подготовилась к траурной церемонии, по поводу чего обрядилась в положенное пышное белое платье для скорби. С Джулией она держалась не по-патейски отстраненно и, похоже, усиленно скрывала какие-то сильные эмоции. Впрочем, за спасенных слуг поблагодарила.

Завершилось все доверительным разговором с Арией, в котором вскрылись некоторые интересные подробности эниалонской политики. Джулия объяснила происхождение инкриминирующих документов, а Ария в ответ высказала свои предположения о том, что за ними может стоять.

Дело в том, что внутри Мореали существует достаточно влиятельная оппозиция действующему главе, Орнети-Вайну. Анасаж – это его большой проект, и старый наместник был человеком из Орнети и верным сторонником Вайну. В данный момент в клане разворачивается большая подковерная борьба между Орнети и Гайцу за возможность поставить своего человека на место Вайну, когда тот умрет.

Гайцу всегда высказывалась против инвестиций в такое рискованное и дорого дело, как висячий город. И именно они стояли за снятием старого наместника. Тарнас-Адан, как считалось, был чем-то вроде компромиссной фигуры – с одной стороны он не связан с Орнети и их сомнительными делами в Анасаже, с другой – его семья нейтральна в конфликте. Считалось, что он – тайный ставленник Орнети, но возможно, что все как раз наоборот.

Если Адан работает на Гайцу, то он может намеренно занижать добычу от кристали, чтобы на момент выбора нового главы клана у Гайцу был серьезный аргумент против Орнети. Конечно, бросать проект совсем после прихода к власти они не будут. Скорее он с позором снимут Адана и поставят своего человека, который чудесным образом добьется резкого роста финансовой отдачи от города. Адан, конечно, ставит крест на своей карьере, но, возможно, Гайцу есть, что предложить взамен.

Клан Интеки в данном случае вся эта интрига, если она существует, не очень интересует. Но вот лично Ария имеет резоны вмешаться. Тарнас-Адан, когда стал наместником, сделал много перестановок в городе, собирая власть в своих руках. В частности, отца Трилома, который очень много сделал для города и вообще является хорошим человеком, по мнению Арии незаслуженно обидели. Поэтому она готова употребить свое влияние на то, чтобы Тарнас-Адана сняли. И так уж случилось, что это в интересах Джулии и ее семьи.

В общем, герои отдали документы Арии (часть оригинала, а остальное – в виде копии, чтобы оставить вторую половину оригинала себе). В следующий проезд транспортника из Гемении в Эниалон, брат Арии с документами отправится домой и употребит их в нужном ключе.